印度當局宣布成功發射首個火星探測器曼加里安號，探測器已進入預定軌道。如果任務順利完成，印度便成為亞洲第一個有能力探索火星的國家，領先中國。
籌備十五月便建成的火星探測器曼加里安號，本港時間星期二下午5時08分，在印度南部安德拉邦由火箭搭載升空。
按計劃，探測器進入預定的橢圓形軌道，並環繞地球飛行一段時間後，便會變換軌道，在十二月飛向火星。預計需時三百天飛行大約6.8億公里，才能抵達火星軌道。
曼加里安的印度語是指火星飛船，重1.35噸，體積與一個雪櫃差不多。到達火星後，將會進行大氣分析和探測甲烷的存在，以佐證火星上是否曾經有生命存在。
若然成功，印度將會是繼美國、俄羅斯、歐洲後，全球第四個有能力探測火星的國家、地區，更是亞洲第一個，超越中國。
有人認為印度與中國展開了太空競賽，但印度否認這說法。印度這個火星探測計劃耗資7300萬美元，遠低於其他國家的同類計劃。
但有分析質疑，印度仍然有不少民生及貧窮問題要解決，而且還正接受英國援助，現時投資開發太空是否合適仍是疑問。
中國在2011年曾發射螢火一號火星探測器，但因技術故障失敗。美國本月中旬，會再發射另一個火星探測器研究火星上層大氣，項目花費超過六億七千萬美元。
