【Now新聞台】浩瀚宇宙，充滿奧秘，近日全球天文學家都非常興奮雀躍，因為他們發現了一位非常特殊的宇宙訪客，就是這顆有史以來，人類首次觀測到來自太陽系以外的小行星。
用「顆」來形容可能未必太貼切，因為它其實是異常的細長條形，是前所未見的形狀。
天文學家根據收集到的「線索」，描繪出這顆小行星的面貌，估算它長400米、寬40米，長寬比例是10倍，就好似一根大雪茄，之前在太陽系觀測到最細長的物體，長寬比例都不會超過3倍。
小行星物質主要是岩石和金屬，表面暗黑、帶點微紅色，天文學家相信是長年受宇宙射線影響造成，相信它已在星際漫遊了數億年。
這位神秘嘉賓是在10月19日，由設於夏威夷的泛星一號望遠鏡最先發現，就是這個異常的微弱光點。
消息一出，除了天文學家，UFO迷亦極之興奮，自然又有人言之鑿鑿指不明物體是太空船。
歐洲南方天文台設在智利的大型光學望遠鏡，展開追蹤觀測，通過計算軌道和速度，相信是來自太陽系外的小行星，並命名為Oumuamua，這是夏威夷語，意思是遠道而來的首位信差。
天文學家估計，這顆星際小行星由天琴座織女星的方向以95,000公里的時速，即每秒約26公里的極高速滑過太陽系，本月初已穿過火星軌道，正向木星軌道飛行。預計明年5月穿過木星軌道，然後在2019年1月通過土星軌道，飛向飛馬座的方向。
全球天文學家都爭取在小行星「飛得太遠」之前多了解這位訪客，甚至有人構思用太空探測器去「追星」。
不過，暫時似乎難以實現，因為即使是現有最快的探測器，包括探索冥王星的新視野號和已經衝出太陽系的航行者一號，最高速度都不及這顆星際小行星的一半。
要深入探索太陽系以外其他星系，似乎除了時間上的競賽，科技上亦要加快步伐。
