【now新聞台】美國太空總署將在本港時間今晚8時05分，進行獵戶座太空船首次試飛。獵戶座太空船是美國新一代載人太空船，如試飛成功，有助最快在2021年進行首次載人飛行。
美國新一代載人太空船獵戶座太空船，是美國自1972年的阿波羅17號後，首部載人的太空船，不過獵戶座今次升空，只是不載人的試飛。
整個過程長約4個半小時，搭載獵戶座的三角洲四號重型火箭，在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地升空，並在發射後約17分鐘，將太空船送到原定軌道。
其後火箭會再點燃，提升太空船的軌道，最終在發射後3小時5分鐘，將獵戶座送到距離地球5800公里遠，較現時國際太空站與地球的距離，長十五倍。
獵戶座太空船在圍繞地球飛兩周後，展開返回程序，期間以32000公里時速穿越大氣層，太空船的隔熱罩將要承受攝氏2200度高溫。太空船的減速傘可否在短時間內，將下墜速度減至32公里，亦是今次試飛的關鍵。如一切順利，獵戶座會在發射後4小時23分鐘，墜落在墨西哥對出的太平洋，由現場候命的美軍軍艦回收，送回美國太空總署。其後，由科學家分析太空船上超過1200個感應器的數據。其中一個重點，是獵戶座飛過環繞地球的范艾倫輻射帶時，輻射粒子有否對太空船構成影響。
美國太空總署計劃，在2018年進行獵戶座第二次試飛，並最快在2021年展開載人測試，為美國在2030年代派人前往火星踏出第一步。
