【Now Sports】見證過2010和2014世界盃，深知德國隊的上限。經歷過2018和2022世界盃，明瞭德國隊的下限。今屆32強出局，沒有太大期望所以沒有太失望，但德國球迷不禁會問，what's next？
撰文：林嘉博（德國擁躉）
巴拉圭近年常被戲稱為「南美基達菲」，全因他們硬朗和防守為重的踢法，令比賽內容沉悶和低入球。這些球隊向來都是德國隊不擅長應付的，但以往那隊在淘汰賽分外醒神、有戰術計劃地以硬朗和高強度回應的德國隊，又消失了。連一向有必勝把握的互射12碼，今場也一併輸掉，用最醜陋和坦蕩的方式把德國足球最根源的問題揭開：德國足球的DNA消失了。輸波出局又等4年事少，打爛一手好牌和前人的招牌事大。從現在看，2024年歐國盃是中場大師卻奧斯回歸充當遮醜布，核心問題根本沒有解決過。
先不說戰術和選人上，教練拿高士文的決定如何最小化晉級機會，球員的心態在互射12碼時已完全表露無遺：在紐亞救出關鍵一球迫入突然死亡時，哥列斯卡、安唐、查奧和布朗都不願意承受壓力擔任劊子手，特別是作為最有能力和經驗的前者，竟然在老拍檔甘美治兩度游說下仍不肯操刀，最終由職業生涯未曾射過12碼的中堅達亞射失。
曾經那隊讓人聞風喪膽的德國隊，那種執行力強、技術體格兼備、高效率和極高的心理質素已經消失。不只是血性或魔性，不只是腳法熟練出眾，也不只是一班世界頂級球星組成的球隊，而是每一個球員都知道，穿起德國國家隊球衣的重量和責任，既要踢好每一球波，無私地全然信任隊友，也要不惜冒受傷的風險拼盡每一個對抗，集機動睿智、沉實冷靜和冒險求勝於一身。
暫時最後一個配得以上描述的時刻，恐怕已是2018年世界盃分組賽第2場最後一擊，卻奧斯窄位罰球直射破網絕殺。那時官方評述員如此說：「When they are down... when they are tested... they find a way to win.（每當他們落後、受考驗時，他們總能找到勝利的方式。）」那一刻，德國仍是應屆冠軍身份，只要最後一場擊敗韓國就可以出線16強。現在德國隊已連續3屆不入16強，這8年到底發生過甚麼事？不是一個球員或教練的錯就可以解釋一切，因此也不是一個崗位的人事變動就可讓德國隊重回正軌。
無錯，95-96失敗一代真的擔不了大旗（難為了心力交瘁的甘美治）；是的，拿高士文真的做錯了很多決定；對呀，卡爾和舒洛達碧克的受傷嚴重影響部署；還有，穆斯亞拿和獲斯分別因重傷和轉會未適應而狀態欠佳。輸波的理由有千萬個，但以前的德國隊就證明了，在這一切狀況之上，有一個贏波的原因：德國隊必須取勝。本來今屆是要挽回上兩屆完全丟失的面子，結果連這基本要求都未成功。
那麼，跟住呢？名帥高普昨晚被問到會否接任國家隊教練一職，他當然未有正面回應，但至少他罕有未否定這個可能，不少球迷甚至已解讀為他正等待拿高士文下台。高普和德國隊未必是天作之合，但至少風格先明且更接近德國足球DNA。其實德國在過去兩年興起了不少極具潛質的新星，除了進攻多面手卡爾和補選代替他的中場韋赫奧高外，拜仁中場比索夫和科隆左翼艾馬拿亦是拿高士文早該選擇的新秀，加上史特加中堅耶舒，至少證明德國在前中後3線也有接班人。不過近屆的失敗也不是因為球員技術不足，所以空有球星沒有隊形和韌性，一切也是枉然。
最樂觀的希望是，德國隊在2030年由一位有勇有謀的教練，帶著一班年輕有活力的小將，加上個別大熟大勇的當打巨星，重振日耳曼戰車的雄風，就如2006年一樣。德甲聯賽的競爭力問題、德國隊在今屆世界盃的戰術如何失敗，坊間已在激烈討論。在此只想勉勵德國球迷，繼續用對足球最純粹的愛去支持讓人又愛又恨的德國足球。德國足球喺邊度，我哋就跟住去邊度！
撰文：林嘉博
Auf geht's, Deutschland
