【Now Sports】英超聖誕新年快車早已是世界球迷在冬日不可或缺的節目,究竟甚麼令球員在西方最大節日也要工作?那就要回到19世紀末......
1871年,英格蘭與威爾斯將聖誕節和拆禮物日定為法定假期,讓大部份工人獲得當時罕有的兩日連假。至到1888年英格蘭足球聯賽成立時,比賽就特意安排在這兩天假期,務求滿足時間突然變得空閒的市民。
打後的70年,聖誕日和拆禮物日上演的聯賽已經發展成一個傳統,大部份隊伍需要在聖誕檔期應付多場比賽,以吸引最多觀眾。當時的聖誕節對英格蘭人來說,不是一個家庭團聚機會,而是外出參與大型聚集的良機。
隨著英格蘭足球不斷商業化,1950年代起,賽會直接把一整輪比賽安排在聖誕節當日,但英國整體生活水平提升,人們開始習慣於聖誕節留在家中聚餐,所以賽會又要改變,把比賽推遲一天,在拆禮物日上演。
時至今日,比賽密度開始超越球員的負荷,英超賽會亦以一連串措施嘗試減低賽程密度,包括於2020年引入雙周輪休制;但拆禮物日比賽已經是不可取締地存在,今年也不例外,球迷正期待拆禮物日,看到更多經典時刻。