【Now Sports】沙特阿拉伯不惜工本，舉辦多項大型體育賽事，又為當地聯賽引入多名足球巨星，目標當然是「說好沙特故事」。但這類粉飾太平的大白象工程，又有多大成效？
撰文：陳大龍
這類借體育活動洗去負面印象的技倆，外間稱為「體育洗白」（sportswashing）。有意「洗白」國家無分地域，歐美國家亦有類似的公關操作，但以中東國家最為高調。這類產油國財大氣粗，懶得矯揉造作，喜歡以真金白銀，明買明賣。
以沙特為例，當地球會以重金招攬球星，只是整個「體育洗白」工程的小部份。除此之外，沙特近年還舉辦拳擊、高爾夫球、網球、F1賽車等比賽，累計開支已經是天文數字。至於英超新貴紐卡素今季可以參戰歐聯，同樣屬「洗白」的一部分。沙特除了希望成為體育之都外，也計劃把影響力擴展至國外，因此斥巨資收購紐卡素，並大舉增兵，有意爭奪各大歐洲錦標，宣揚國威。
但這類重金「洗白」的效果又如何呢？再以沙特為例，沙特聯賽球星雲集，已被部分評論稱為全球第五大聯賽；F1沙特站的吉達濱海賽道（Jeddah Corniche Circuit）更被認為是F1最快的街道賽，廣受車迷注目。但在國際層面，沙特名聲依舊，皆因該國女性權益被剝削；異見人士被打壓、甚至謀殺等事件從未間斷，人權狀況仍然惡劣。那怕沙特繼續千金散盡搞大白象工程，但「深層次矛盾」一日未解，要把國際形象「由治及興」，恐怕仍是空中樓閣。
順帶一題，高調的「洗白」往往也是雙刃劍，雖然可以吸引鎂光燈，但同樣容易被外界以放大鏡「查找不足」。例如2022年卡塔爾世界盃，當局原意是借體育盛事，展示其高新科技和現代文明，結果國際媒體的焦點卻落在當地剝削勞工，以及在沙漠興建冷氣球場等揮霍行為，與官方的宣傳完全錯重點，公關也變成「關公」。
揮金如土，就能「唱好」？世人眼睛畢竟是雪亮的嘛。
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