【Now Sports】歐洲各大聯賽步入尾聲，列強爭標固然緊湊，弱隊護級也是爭持激烈，秘魯老牌球星比沙路日前在德甲升降班附加賽，就見證母會成功護級，他本人完成任務後亦高掛球靴。其實這類附加賽往往競爭激烈，觀賞價值不低，而且含金量最高的附加賽，價值甚至更勝歐聯。
撰文：陳大龍
最傳統的升降班做法，自然是按各級聯賽排名決定，舉例在「升3降3」制度下，頂級聯賽榜尾3隊降班，次級聯賽榜首3隊升班，做法清脆利落。但這樣的賽制太簡單了，對宣傳和票房毫無幫助，故現時歐洲僅餘葡超等少數地區堅持傳統，其餘各大聯賽早已各施各法，把附加賽發展得有聲有色。
現時歐洲足壇的附加賽，主要分成兩大類。第1類是「升降班附加賽」，亦是號稱最「維穩」制度。這種賽制一般是由次級聯賽排名最低的升班球隊，與頂級聯賽排名最高的降班球隊對決。文字累贅難懂，用實例說明就相當清晰。以德國為例，比沙路效力的雲達不來梅在德甲排名尾3，海登咸在德乙排名第3，兩隊在附加賽爭奪德甲席位。該賽制在德國、法國等地實行，好處是「給強隊一個機會」，因為頂級聯賽的球隊一時失手落入降班區，尚可爭取尾3席位「上訴」；更大的潛在優勢是，甲組尾3與乙組第3的實力一般頗有差距，護級一方優勢甚大。以「維穩」效果極佳的德甲為例，過去10屆的「升降班附加賽」，8次都是由甲組球隊勝出，雲達不來梅、禾夫斯堡、法蘭克福等傳統球隊，都是從中逃過一劫。
第2類賽制則完全是「升班附加賽」，升班席位全數來自次級聯賽，頂級聯賽球隊再無上訴機會，次級聯賽球隊亦沒有越級挑戰的劣勢。在這個賽制下，次級聯賽的冠、亞軍一般直接升班，排名前列的球隊再進行附加賽，爭奪最後一個升班席位。賽事因有多支球隊廝殺，戰況一般較為激烈，西班牙、土耳其等地的賽制正是如此，其中最昂貴的「升班附加賽」則非屬英冠莫屬。
英冠附加賽由第3至第6名爭奪，由於晉身英超可獲天價的轉播和贊助收益，升班球會可謂一夜暴富；何況球會即使做回「升降機」，賽會仍會提供巨額降班補助。因此有傳媒統計，贏得英冠附加賽的實際收入可能高達1.7億英磅，故比賽亦有「一億英鎊大戰」之稱，「含金量」堪比歐洲最高榮譽的歐聯決賽！
其實各地賽會把升降班模式複雜化，到頭來也是錢作怪。一來增添比賽數目，轉播和門票收益自然水漲船高，二來更多球會有機會爭取升班或護級，也是順應民意，賽會一為神功，二為弟子，對發展附加賽自然是何樂而不為。問題是，個別主辦單位人心不足，竟然將附加賽無限「僭建」，不單令賽制混亂，也使球迷嚴重審美疲勞，詳情下篇再談。
撰文：陳大龍
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