【now.com體育】農曆新年講究傳統習俗,而球壇的古老傳統,至今還在發揮餘熱。英甲球隊羅奇代爾早前成功逼和熱刺,按足總盃的「重賽」傳統,兩隊將在溫布萊再決雌雄。不論勝負如何,羅奇代爾已在新正頭拿了「大利是」。
撰文:陳大龍
筆者提及的重賽並非指賽事出現突發情況或因球證誤判而重賽,而是按賽制,兩隊打和即要重賽。重賽曾是慣常的足球賽制,早年的世界盃、歐國盃,就多次以重賽再決高下。原則上,重賽是公平又最能考驗雙方實力的做法,有如新春大戰四方城,若然未分勝負,雀癮難忍,擇日再戰當然皆大歡喜。
問題是,重賽制度增添了賽期的變數,賽序隨時因為安排重賽而延遲,令主辦單位易失預算。特別是早年的重賽規則並無次數上限,理論上可以無限次進行,以英足盃為例,過去最長的重賽紀錄是在1971年,當時牛津城和艾夫卓奇5度重賽後才分出勝負,完全打亂賽程安排。最重要的是,過去球賽數目較少,兩強相遇未分勝負,當然可以重賽一場以饕球迷。但後來球賽逐漸頻密,列強要兼顧聯賽、盃賽和歐洲賽事,若重賽還要見縫插針,賽程肯定更迫擠迫,球員也更易有傷疲問題。正因如此,自國際足協引入加時和互射12碼制度後,各大賽事也順水推舟,務求一場比賽定生死,重賽制度才逐漸在球壇消失。
至於最堅持傳統的英國紳士們,其實也深明重賽制度落伍,因此仍有重賽安排的英足盃、蘇足盃也逐漸改革,例如現時英足盃在8強起即一場定勝負,確保殺入最後階段的球隊不再受重賽之苦。
甲之熊掌乙之砒霜,重賽雖然苦了強隊,卻是低組別球會「逗利是」的大好機會。皆因弱旅與列強交手的機會難求,多一場比賽可帶來大量門票、轉播收益,隨時足夠細球會「過肥年」。以另一隊曾迫和熱刺的紐波特郡為例,重賽就為該隊帶來超過70萬鎊的收入,等於「出三糧」。
對排在英甲榜尾的羅奇代爾而言,溫布萊的草地肯定夠陌生,但能在這足球殿堂比賽也算此生無憾。老闆賺了錢幣,球員贏了榮光,也許球隊上下最想要的,是重賽制度回到最初,然後和熱刺擁抱至地老天荒。
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撰文:陳大龍
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