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【Now新聞台】嘉賓:何建宗(極地研究中心創辦人)
題目:冰上絲綢之路與北極資源
近年中國積極布局北極航道,「冰上絲綢之路」8月15日起開啟每周一班常態航道。香港極地研究中心「紫荊站」創辦人何建宗接受《大鳴大放》專訪時指出,極地冰層下天然資源豐富,唯現時開發成本高,需預早布局;他透露內地已有4家公司對「冰上絲綢之路」有興趣。
這條冰上絲綢之路由寧波舟山港出發,到英國利克斯港,需時20日,較傳統航線40天縮短20天。何建宗指計算航行里數已減少很多,現在航行的兩條航線,一條是走中東路線經過沙地阿拉伯,蘇彝士運河、地中海;另一條航線更長,走南非好望角,若行走北極航線,相比走蘇彝士運河航線減少3500公里,亦相比非洲航線少了7000公里,節省航行燃油,減少碳足跡,對環保有好處,亦能掌握貨運高峰期的機遇。
何建宗續指現時貨運航線行走馬六甲海峽,經過新加坡,將來北極航線成熟的話,對這些附近的城市都會構成威脅;他透露新加坡的基金已經積極投資在北歐港口。
冰上絲綢之路現時由8月航行到10月,何建宗透露内地已有4家航運公司對這條航線感興趣,第一個航運合約已簽每年8月至10月航行8至10個航班,希望3年走20多班航次。
不過,何建宗指冰上絲綢之路面對最大的困難是政治問題,航道經過白令海峽和阿拉斯加之間,存在美國和俄羅斯之間的政治矛盾。
另外,所有行駛船隻要通過俄羅斯海檢船協助。他指現在多國正積極開發一條離海岸線200海里的航線,名為中央航道,直接航經90度地方。
中國的雪龍二號過去兩年到極地收集科研數據,曾受美軍戰機監視,何建宗指根據現行的國際海洋聯合公約,中國在北極有航行自由權。
本身是海洋生態學教授的何建宗,指北極天然資源豐富,百分之65以上是海洋,水深達3000至4000米,冰層下汪洋仍未開發,蘊藏天然氣、石油、可燃冰,豐富的礦產有鈾礦、矽鋁土、鎢礦等,現因冰天雪地開採成本貴,然而若展望將來技術水平可達到經濟開發,現在就要預先布局。
何建宗指特朗普提出格陵蘭主權問題,是深謀遠慮看通格陵蘭在北極航道的重要性,何建宗指格陵蘭位於西北航線,若能掌握西北航線,對美國的貿易、經濟發展很重要:「如果美國、俄羅斯爆發核戰,都是在北極上空攔截。」
他續指冰融已是無可避免的現實問題,發展北極航運要有很好的環境管理,他指國家2018年發表《中國的北極政策》白皮書,不僅是開發,還要可持續性發展,愛護北極,所以在法制上加入環境評估。全國人大巳審議中華人民共和國生態環境法典,中國將來會在北極圈進行環境評估,然後才讓航運或漁業發展。
香港配合國家發展大局,可發揮優勢,香港擁有自由港的傳統優勢,發展航運業,另外碳金融和ESG有一定機遇,香港亦可發展相關旅遊、博物館等。
