【Now新聞台】港大微生物學系講座教授袁國勇及其團隊研究發現，新冠病毒同樣能夠感染蝙蝠和人類的腸道細胞，支持病毒可能來自蝙蝠的理據。研究亦發現除了呼吸系統，腸道亦是人類感染病毒的途徑。
有專家提出，新型冠狀病毒的宿主可能是來自蝙蝠，港大微生物學系團隊最新研究的結果，亦支持這個說法。
團隊利用研究幹細胞的技術，培育了全球首個中華菊頭蝙蝠的腸道類器官，發現病毒可以感染蝙蝠腸道類器官的細胞，並有能力維持病毒複製。
根據基因分析，新冠病毒與已經在菊頭蝙蝠找到的沙士類冠狀病毒，非常近似。
過去由於實驗室缺乏蝙蝠腸道類器官的模型，限制了這方面的研究，今次的研究結果支持新冠病毒可能來自蝙蝠的說法。
團隊利用類似方法，發現病毒亦能感染人類的腸道類器官並且複製；而從確診者的糞便樣本亦都發現病毒，團隊認為，顯示病毒有機會透過人類腸道感染。人類腸道是傳播新冠病毒的另一途徑，但導致腸道受感染的確切途徑尚不清楚。
研究由港大微生物學系講座教授袁國勇及其團隊負責，結果刊登於《自然醫學》學術期刊。
