星鏈計畫（Starlink）是馬斯克（Elon Musk）旗下太空公司 SpaceX 的其中一個項目，以多個低軌道衛，為全球提供高速網路服務。不過，近日因一場太陽磁暴，摧毀了大量衛星。
SpaceX 於 2015 年提出星鏈計畫，並希望透過發射 12000 顆衛星建構低軌衛星網路，至今已完成 1/6（即發射約 2000 顆）。就在上周，SpaceX 透過火箭發射多 49 顆衛星，遺憾的是，發射翌日即遇上太陽磁暴，40 顆衛星受到影響，以致脫離軌道並燒毀。
美國時間 2 月 3 日，SpaceX 發射 49 顆星鏈衛星（Photo：SpaceX）
太陽磁暴如何影響衛星呢？衛星進入預定軌道後，需要自行升軌進入正確軌道，但太陽磁暴會使大氣溫度及密度增加，令大氣阻力升近 50%，因此多個衛星無法到達正確軌道。
SpaceX 日前表示，團隊已控制衛星進入安全模式，同時進行低空飛行，希望最大程度減少阻力、躲避地磁風暴。不過，根據初步分析指，因低空飛行時空氣阻力增加，衛星未能從安全模式中脱離，並未能完成自行升軌，因此，已有 40 顆衛星重返大氣層。
幸運的是，脱離軌道後的衛星不會與其他衛星相撞，而衛星進入大氣層後會被大氣燒毀，即不會產生軌道碎片，亦不會有任何零件跌落地面 。
