美國太空總署發射新型探索儀器上太空，研究太陽大氣層的熱力變化，希望解開距離太陽核心越遠，大氣層溫度越高之謎。
太陽對人類很重要，地球的晝夜、四季和冷暖變化，都是因為太陽。科學家近年更發現，太陽的活動會影響在太空運行的衛星，干擾地球通訊系統，甚至令電力中斷。
有一樣東西科學家一直不明白，太陽表面只有攝氏五千五百度，但與距離核心越遠越冷的常理相反，太陽大氣層最外圍，竟然可以高達攝氏二百八十萬度。
即使在同一層區，不同地方的溫度和質量都有很大分別。究竟當中的熱力和能量變化，是怎樣產生呢？太空總署的界面區成像光譜儀儀器，可能幫到科學家找答案。
儀器集中研究太陽表面及大氣層之間，光譜儀會每秒掃描一次，詳細紀錄當中光波活動。裡面還有一個望遠鏡，每五秒拍一張高解析度相片，捕捉溫度變化。
科學家有這些數據，可望找出太陽物質離開太陽表面後，是何時和如何得到熱力及能量。解開這個謎，可能有助科學家更準確預測太空氣候。
長1.2米，重204公斤的探索儀器，星期五在美國加州展開太空之旅，先由飛機將載著儀器的火箭，送到萬多米高空，再發射火箭，將儀器送上預定軌道，未來兩年在距離地球643公里的太空，觀測太陽的活動，整個計劃耗資一億四千五百萬美元。
