為達至最佳瀏覽效果，請更新至最新的瀏覽器版本。
如有問題，歡迎電郵至 pccwmediaiapps@pccw.com 查詢。
【Now新聞台】題目：中美登月競賽白熱化
評論員：時事評論員曾仲榮
香港首名太空人黎家盈5月底搭乘神舟二十三號載人飛船升空，近日不斷在太空亮相，引發港人太空熱潮。關心國家航天發展，就一定要留意未來幾年中美的登月競賽。
美國訊息技術與創新基金會最近發表報告，認為中美在航天創新差距，正不斷縮小，美國在可重用火箭、地軌衛星寬帶網絡明顯領先，中國還未掌握部分關鍵技術，中國就在反衛星作戰能力、定位導航、對地觀測衛星等超越美國。但未來最能代表中美航天科技能力的，將是登陸月球。
黎家盈乘坐的神舟二十三號，其中一個任務亦跟登月有關，就是一名航天員將在軌道駐留一年，研究長期逗留微重力環境對人影響。按國家登月計劃，今年八月左右發射嫦娥七號，對月球南極環境、資源進行勘探；2028年發射嫦娥八號，驗證如何運用月球資源，還會發射夢舟載人飛船，嘗試無人繞月，然後再進行多次無人繞月、著陸測試，目標2030年或以前實現中國太空人登月。
對中國2030年前登月，美國必須搶先再次登月，因美國50年前已經登陸月球，現在要保住全球最頂尖太空科技強國地位，就不可以遲過中國。在美國政治，登月是科技實力重要標誌，蘇聯1957年成功發射全球首個人造衛星，震驚美國，美國全力發展太空科技，結果1969年成功登月，擊敗蘇聯，亦等於證明美國資本主義贏了蘇聯共產主義。現在中美競賽，美國要用登月再次證明，仍然有力壓住中國。
美國早在2022年公布阿爾忒彌斯登月計劃，預計2025年登月，但不斷出現意外，令登月時間一再押後，已推遲到2028年。美國太空總署視這為死線，因再延遲，就可能輸給中國，要在2028年登月，太空總署仍然面對很多困難。
第一，特朗普雖然想美國在其任內再次登月，但下年度會削減太空總署開支23%、即56億美元，大斬科學任務研究，對登月計劃沒直接影響，但就打擊太空總署士氣和人手。
第二，美國今次登月和50年前不同，上次政府負責所有經費和研發，今次就引入私人公司以降低開支，將登月行動分為多份合約外判出去。好處是不會令美國近４０萬億美元國債百上加斤，而且私人公司幫太空總署開發火箭、登月器具，可以立即轉為商業用途賺錢，令政府、企業雙贏。
當然世事不會那麼簡單，找私人企業參加，亦令風險增大，登月計劃一環扣一環，如果其中一個環節的公司出現問題，就可能拖累整個登月行動。太空總署現在最依重兩間私人公司，就是全球首富馬斯克的SpaceX，和阿馬遜老闆貝索斯的藍色起源，兩間公司在五月底都遭遇挫折。
藍色起源火箭發生大爆炸，還炸掉發射台，可能要2028年才完成修復，令美國太空人登月著陸，只能依賴SpaceX星艦V3飛船改造的登陸器，最新版本V3飛船雖然五月底試飛成功，但超重型助推器就發生故障，跌落墨西哥灣，還在調查原因。如果有任何阻滯，就直接打擊2028年登月時間表。
因此，西方媒體開始猜測，美國再次登月會否遲過中國，因為中國給人感覺是很少誇誇其談，說得出就會做得到，說2030年前登月，就很大機會在2030年或早少少完成，而美國登月時間由最初公布2025年，一再押後到2028年，如果再延遲，就會同中國登月時間很接近，甚至可能輸給中國。
中國登月計劃可以輸，但美國就不可以。因為中國輸，大家覺得很合理，畢竟美國50年前已經登月，太空科技應該領先；美國輸，就會令人質疑美國實力今不如昔，連再次登月都贏不了中國。
美國不只要登月要快過中國，太空總署五月又宣布2032年建成月球基地，搶先中國在2035年前建成月球基地的時間表，因為美國想利用月球增加遏制中國本錢。
在科技上面，月球低重力、真空環境，對材料科學、生命科學、基礎物理研究，提供獨特實驗條件；在資源方面，月球土壤存有百萬噸級氦-3，是潛在的核聚變燃料；在軍事上，月球擁戰略制高點，可以從太空居高臨下打擊地球，美國七年前成立全球第一支太空軍，就是要搶佔太空制高點。雖然中國一再表明，太空只可以作和平用途，中國沒想過控制太空，但不等於美國不想。無論中國想不想爭，中美登月、建立月球基地的競賽，未來幾年會愈來愈白熱化，港人關心香港首名太空人升空，亦可以留意這場世紀太空競賽。
