中國與非洲關係密切，貿易額超過1600億美元。到當地工作或經商的中國人，亦增加到100萬人。
以往中國將注意力集中在數個資源豐富的國家，例如阿爾及利亞、尼日利亞、南非、蘇丹和贊比亞等。毫無疑問，中國到非洲主要目的就是尋求資源。中國從非洲進口的八成都是礦產。
但今次國家主席習近平訪問非洲，第一站是坦桑尼亞，之後再到剛果共和國，顯然中國的焦點正慢慢擴大。越來越多中國企業在非洲進行非礦產行業。
從事零售、農產品和小商品貿易的非洲商人，不滿來自中國的競爭，批評中國人搶他們的工作。有非洲政府開始限制中國的投資範疇，不過亦有越來越多人認同中國的投資活化非洲經濟、創造就業，並帶來技術。
英國《經濟學人》認為，指中國輸出殖民主義是言過其實，很多對中國駐足非洲的批評其實都無依據。雖然中國無過問非洲的人權問題，但亦不曾損害非洲的民主架構和引發武裝衝突。
在津巴布韋，中國仍然與獨裁者、總統穆貝加保持關係，但亦同時發展與反對派的聯繫。
中國在蘇丹和南蘇丹問題上，亦曾通過外交方式干預。雖然很多人會認為中國這樣做是出於維護自身利益。
