座落智利高地的全球最大型望遠鏡，星期三正式啟用。這座耗資逾百億港元建造的望遠鏡，將有助窺探原始星體的形成，為人類進一步探索宇宙奧秘，揭開新一頁。
上世紀九十年代，美國將太空望遠鏡「哈勃望遠鏡」送上太空，在地球軌道運行，它拍到的天體影像加深天文學家對宇宙的認識。
而位於智利北部的「阿塔卡瑪毫米/次毫米波陣列望遠鏡」，所拍到的影像將會比「哈勃望遠鏡」清晰十倍。
這個全球最大型的天文項目，並非一副望遠鏡，而是一座由66個大型天線組成的天文觀測儀器。
毫米波是一種電磁波，波長比無線電波短，但是較人類肉眼可見的光的波段長。有了這座觀測儀器，就可以探測到宇宙間微弱的無線電波，看到在可見光波段看不清的年輕恆星的低溫塵埃帶，從而觀測原始行星的形成，希望由此探索到大爆炸之後宇宙的形成，以至人類的起源。
因此有英國傳媒形容它是一座時光機。
這組天文觀測儀器， 由北美和歐亞多國，包括美國、加拿大、英國和日本，耗資13億美元，大約100億港元建造。早在03年動工興建，選擇建於海拔5000米的智利阿塔卡瑪沙漠，由於那裡海拔高、遠離人煙和非常乾燥，可以降低水氣對觀測造成的干擾。
