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【Now新聞台】螞蟻屬「完全變態」昆蟲，是高度組織化的真社會性物種。專家相信，螞蟻約在1.68億年至1.2億年前的侏羅紀至白堊紀期間，從黃蜂及蜜蜂演化而來。
美國有線新聞網絡報道，有昆蟲學家在巴西保羅大學動物學博物館整理化石時，發現一隻屬於已滅絕「地獄蟻」亞科的螞蟻化石，距今已有1.13億年歷史，是至今發現最古老的螞蟻化石，有關發現已於在科學期刊《當代生物學》發表。
化石來自巴西東北部克拉托地層的石灰岩樣本，大小與一枚硬幣相若，它與以往發現的琥珀化石不同，是以岩石化石形式被保存下來。化石屬於已滅絕的地獄蟻亞科，約有1.13億年歷史，較之前在法國、緬甸和加拿大琥珀中發現的古老螞蟻化石，再早1300萬年。
地獄蟻雖是現代螞蟻「表親」，但進食器官結構顯著有別於現代螞蟻。化石頭部結構與地獄蟻一樣，擁有鐮刀狀的下顎，用於固定或刺穿獵物，是高度專門化捕食特徵。
有專家指出，由於南美洲至今只發現很少螞蟻化石，令當地成為螞蟻進化研究的巨大黑盒，今次發現將會改寫科學家對螞蟻起源與演化的認知。
