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【Now新聞台】南非研究人員為拯救犀牛免被盜獵,嘗試將放射性物質注入犀牛角,配合出入境口岸的輻射探測器,希望可遏止走私犀牛角的活動。
犀牛角被認為有藥用價值,在大量需求下成為盜獵者的目標,面臨瀕臨絕種危機。為了遏止走私犀牛角,挽救犀牛的生命,南非有研究人員聯同獸醫和核專家,向20頭犀牛的角注入放射性物質。他們先為犀牛進行鎮靜,再在角上鑽一個洞注入放射性物質。
當含有放射性物質的犀牛角被販運到機場、港口和邊境哨站進行安檢時,輻射探測器會將它們偵測出來,阻截走私犀牛角的不法活動,估計在全球機場、港口等共有超過一萬多個輻射探測器。
南非金山大學輻射與健康物理主任拉金:「我們正在利用注入在犀牛角的放射性同位素令犀牛角貶值,我們必須採取全新和不同的方法來減少盜獵。」
不過,亦有人質疑這個方法的可行性。
私人犀牛擁有者協會主席琼斯:「他們(盜獵者)已想出其他方法將犀牛角運出國,運出非洲或離開非洲,而不是通過正常邊境口岸。他們繞過邊境口岸,因為他們知道這是被沒收或被攔截風險最高的地方。」
研究人員一直致力保護犀牛,試過在犀牛角下毒、去除犀牛角等措施,希望牠們免被人類殺害,但成效有限。國際保育組織數據顯示,二十世紀初全球有約50萬頭犀牛,由於犀牛角在黑市裡需求持續活躍,目前只剩下27000頭,其中南非有最多犀牛成為盜獵的熱點。根據統計,每年約有500多頭犀牛被殺。