GOOGLE執行主席施密特，據報會隨團訪問北韓。美國強調他是以私人性質訪問，不會是兩國之間的傳話人。有評論猜測，北韓是想借被間諜罪的美國公民裴俊浩為條件，換取GOOGLE容許北韓專家向他們偷師。
對於施密特可能最快在今個月首次訪問北韓，美國國務院大撥冷水，指這個並不是最好的時機。
正值北韓在上個月，不理國際社會反對，試射遠程彈道導彈，被多國強烈譴責，亦令美國和北韓的關係進一步緊張。
但有消息指，率團訪問的理查森，和施密特選擇在這個時候訪韓，表面是商討人道救援事宜，實際上是為拯救上個月在北韓被捕，並被控以間諜罪名的韓裔美國公民裴俊浩。
有分析猜測，北韓可能會利用裴俊浩為條件，換取施密特到訪，尋求GOOGLE讓北韓專家有機會偷師，提升軟件開發等技術。
北韓領導人金正恩在新年賀詞入面，提及北韓新一年要推行科技發展為先的工業革命，資訊科技很可能是一個重點項目。
另一方面，即使GOOGLE在北韓的商機不大，但以推廣開放全球資訊為使命的施密特來說，如果可以藉機推動北韓增加資訊自由流通，亦不失為一項成就。
