美國駐聯合國大使蘇珊賴斯突然宣布，放棄角逐國務卿一職。外界預料參議員克里將成為國務卿大熱。
一直被視為國務卿熱門人選的蘇珊賴斯致函總統奧巴馬，感謝奧巴馬考慮提名她出任國務卿，但她相信國會批准任命過程漫長，加劇兩黨分裂，代價太高，所以決定放棄。她同時對民主共和兩黨在國會的爭鬥表示悲傷。
曾任奧巴馬08年大選時外交政策顧問的蘇珊賴斯其後在訪問中透露，不希望因為自己影響到奧巴馬連任後，應該優先處理的國會議程。
奧巴馬接納她的請求，指對她近日受到不公平的攻擊感到遺憾。奧巴馬所指的就是共和黨攻擊蘇珊賴斯，在利比亞班加西美國領事館遇襲事件上失言。
蘇珊賴斯當時說事件是由示威演變，共和黨指她想隱瞞襲擊與恐怖組織有關，企圖誤導公眾。
外界預料，原本是下屆國防部長熱門之一的參議員克里，獲提名出任國務卿的機會大大提高。
至於由誰接替即將離任的帕內塔出任國防部長一職，有官員就表示奧巴馬正積極考慮，由屬共和黨的前參議員哈格爾出任。
其實自奧巴馬成功連任後，一直因為未能取得共和黨支持而陷入管治困局，除了人士任命，在財政懸崖問題上，民主共和兩黨至今都未能達成共識。
