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【Now新聞台】73歲的查理斯繼位為英王查理斯三世,他是等待繼承時間最長的王儲,亦是英國君主當中登基時年紀最大的一位。
查理斯1948年在白金漢宮出世,他是家中長子,對下有妹妹安妮、弟弟安德魯同愛德華。
伊利沙伯二世1952年2月繼承王位,年僅三歲的查理斯,成為王位第一繼承人,展開等待做國王的漫長旅程。
查理斯 :「自此我就知道戴王冠是極度痛苦的事,它極沉重,這就解釋了為何我母親要經常練習。」
同之前的王儲不同,查理斯在母親的安排下,同平民一起上學和參加公開考試。他入讀劍橋大學三一學院第一年選修考古和人類學,之後轉攻歷史。1971年加入皇家海軍,做過直升機機師,亦曾經擔任艦艇指揮官。
查理斯有多個封號,包括威爾斯親王、切斯特伯爵、康沃爾公爵等,多才多藝的他熱愛馬術、打獵和繪畫,還懂得說威爾斯語。
1981年7月,查理斯迎娶比他小接近十三年的戴安娜,全球七億五千萬人見證他們的童話式婚禮。
戴妃為他誕下,威廉同哈里兩位王子,看來好溫馨,可惜好景不常。兩個人先後被揭發有婚外情,終於在92年分居,四年後正式離婚。
大部分人傾向同情戴安娜,查理斯民望一落千丈。離婚後第二年,戴妃在巴黎死於車禍,震驚全世界。
英國全國一片愁雲慘霧,查理斯當時不顧反對,喪禮上,他帶著只得十五歲和十二歲的兩位小王子送他們亡母最後一程,這一幕觸動不少人。
單親爸爸不易做,查理斯在公眾心目中的形象慢慢有改善,但當他決定再婚,迎娶被指他同戴妃婚姻的第三者卡米拉時,又再一次掀起風波。
卡米拉婚後獲封為康沃爾公爵夫人,外界就她日後應否獲封為王后爭論不休,王室一度表明,即使查理斯登基卡米拉亦只會是「伴妃」。
直至2022年伊利沙伯二世,慶祝登基七十周年,公開表示希望查理斯繼位後,卡米拉可以獲得王后稱號。
近年爆出查理斯,曾經多次寫信給政府部門和包括前首相貝理雅在內的官員就國防、農業等多個範疇發表意見。
這些信被稱為「黑蜘蛛備忘錄」,惹來公眾質疑他干政,違反王室中立。
多年來,查理斯的聲望都不及他的母親。國民對他亦不像對他兩個兒子威廉和哈里般熱情,有人甚至認為,英女王應該將王位直接傳給威廉王子,但伊利沙伯二世看到兒子好的一面,在查理斯六十歲壽辰時,公開讚他在慈善工作方面貢獻良多。
查理斯名下有多個基金,亦是四百多個組織的會長和贊助人,在環保、公益和保育方面不遺餘力。
查理斯:「多年來我為長遠設想,竭力應對環境破壞、氣候變化以至其他問題,因為我們都不希望把逐漸失常的世界交給孫兒,我不想孫兒將來質問我『你為什麼不做點事?』」