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奮進號抵加州科學中心永久存放

奮進號抵加州科學中心永久存放

美國退役穿梭機奮進號,完成接近兩日的最後旅程,抵達位於洛杉磯的加州科學中心永久停放,會在月底開放給公眾參觀。

相當於五層樓高的退役穿梭機奮進號,在洛杉磯時間星期日早上,抵達目的地加州科學中心。大批民眾一早聚集在科學中心的廣場,見證這個歷史時刻。

市長維拉萊戈薩指,奮進號是一份啟發下一代的禮物。奮進號的最後旅程,在上個星期五傍晚開始。這架曾經以時速27000公里環繞地球飛行的穿梭機,被安放在一台有160個車輪的遙控運輸平台,沿著洛杉磯的大街,以每小時三公里的速度,緩慢前進。很多民眾夾道旁觀這個難得一見的場面。

奮進號長37米,闊24米,雖然當局已經預先移走400棵樹木,和過百枝交通燈及電線桿,為奮進號清除障礙,但途中仍然險象橫生,部分樹木因為歷史和其他原因不能夠被斬除,運輸平台要車前倒後、改變方向,甚至將穿梭機的機翼升高,遷就障礙物。

運送過程亦因為這樣而大幅延誤,即使連夜趕路,都未能夠在預定的星期六下午抵達。最後延遲超過12小時,才完成19公里的旅程,正式落戶科學中心。

奮進號造價高達22億美元,1992年起開始服役,執行25次升空任務,在太空飛行近300日,環繞地球超過4600個圈,相當於1億9700萬公里;去年五月退役後,上個月被送到洛杉磯。奮進號會暫時存放在一個飛機棚內,月底開放給公眾參觀。預計五年後科學中心的複製發射架落成,奮進號就會打直保存,模擬當年升空的情況。

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