【Now新聞台】Omicron變種新冠病毒引起的症狀較其他變種病毒溫和，最新研究顯示，這可能跟Omicron主要感染上呼吸道、入侵肺部的情況較輕有關。
全球新冠疫情近期在變種病毒Delta和Omicron雙重夾擊下，確診宗數驟增，但感染Omicron的人病情似乎較感染其他變種病毒的人輕。德國著名病毒學家德羅斯滕認為，有可能令新冠疫情由全球大流行變為地方性的流行病，類似普通傷風感冒。
最新研究指出，症狀輕微可能跟Omicron較少對肺部造成損害有關。
美國《紐約時報》報道，來自多國的學者在實驗室利用老鼠和倉鼠做實驗，發現Omicron有別於新冠病毒的原始病毒株和之前幾種變種病毒株，不會引致肺部纖維化或嚴重呼吸困難，而是主要影響上呼吸道包括鼻、喉嚨和氣管。
其中一批日本和美國科學家發表的研究報告特別指出，過往感染任何變種病毒後病情都好嚴重的敘利亞倉鼠，在感染Omicron後肺部受損較少，死亡風險亦較細。
研究發現倉鼠鼻孔內的Omicron病毒量，跟其他動物鼻孔內的舊變種病毒量是一樣，但肺內的Omicron病毒水平，就只是其他病毒的十分之一或更少。
英國劍橋大學的研究團隊推測，可能跟肺部很多細胞表面帶有的一種蛋白有關，這種蛋白往往是病毒感染細胞的捷徑，但對著Omicron就發揮不到作用，使得Omicron對肺部的感染不及Delta般嚴重，而在上呼吸道的細胞就沒有這種蛋白。
不過，研究人員說，現階段仍未能斷定這種蛋白就是Omicron感染者病情溫和的關鍵，這些研究亦未完全解釋到Omicron傳播力驚人的原因，需要進行更多的研究。
