【Now新聞台】美國SpaceX公司成功發射火箭,運送補給物資到國際太空站,這次任務除了運送一般補給物資,還會將特別的「客人」送上太空。
運載逾3300公斤補給物資的SpaceX獵鷹9號火箭,周四在佛羅里達州甘迺迪太空中心升空,這次是SpaceX第22次協助美國太空總署將物資運送到國際太空站,除了太陽能電池板和實驗設備等物資,還會將數以千計的「訪客」帶到國際太空站。這批「訪客」包括水熊蟲以及會發光的夏威夷短尾魷魚寶寶。
水熊蟲是一種無脊椎生物,身長不足一毫米的,只能透過顯微鏡觀察,牠們適應能力極高,被喻為地表最強生物,不但可在攝氏151度的高溫,以至絕對零度的負273.15度的低溫極端環境下生存。
即使在脫水、數十年不進食,處於真空、強大氣壓以至超高輻射環境下,亦可以進入休眠狀態繼續存活,被認為是最適合在太空生存的地球生物。
太空人會對水熊蟲進行為期兩個月的實驗,了解牠們如何適應太空環境。
而短尾魷魚是墨魚的親戚,亦是會發光的細菌,「費氏弧菌」的宿主,短尾魷魚體內的墨囊有一個特殊器官,可以容納大量的「費氏弧菌」,令短尾魷魚可以在黑暗中發光。
太空人會觀察短尾魷魚體內微生物對太空環境的反應,以及了解「費氏弧菌」和短尾魷魚的共生關係。