【Now新聞台】南非政府宣布，因應有研究顯示阿斯利康藥廠與牛津大學合作研發的新冠疫苗，對南非的變種病毒只提供有限保護力，當局將暫停為民眾接種這款疫苗的計劃。
南非在月初接收首批共100萬劑阿斯利康新冠疫苗，當時總統拉馬福薩更親自到機場迎接，但當局以阿斯利康疫苗遏制疫情的計劃，周日出現波折。
南非衞生部長穆凱茲周日晚指，鑑於有研究顯示阿斯利康疫苗對當地出現的變種病毒，只提供有限保護力，當局會暫停原訂本月中起，為醫護人員接種阿斯利康疫苗的計劃。當局將盡快為民眾接種其他藥廠的新冠疫苗，包括輝瑞及強生的產品。
當地抗疫顧問委員會主席卡里姆指，由於未知道阿斯利康疫苗能否防範變種病毒引發重症，要先等待研究數據，因此暫停接種計劃。
牛津大學及南非一間大學進行的研究發現，阿斯利康疫苗在面對南非變種病毒501Y.V2時，防護功效顯著下跌，未能有效防止患者出現輕微和中度症狀，至於防止患者出現重症、住院和死亡的效果就有待觀察。
阿斯利康強調，參加研究的人年青和健康，所以暫時不肯定疫苗對重症或住院病例的保護效果，但相信疫苗提供的中和抗體，有助減少出現嚴重症狀。
牛津大學的疫苗開發人員周日表示，已展開針對南非變種病毒的疫苗改良工作，預期在今年秋天出新的疫苗。
