【Now新聞台】18歲的美國高中生林登貝格爾的媽媽堅信疫苗有害,從不讓他接種疫苗,他到國會出席聽證會時親身指證媽媽寧願相信社交媒體上散播的傳聞,也不相信醫學研究報告。
麻疹在成功研發疫苗前曾經是一種常見的兒童疾病,但隨着疫苗在1963年開發,發病率在美國急劇下降。到2000年,疾病控制和預防中心宣布病毒不再全年傳播,每年病例不足一百宗,麻疹在美國已被消除。
但近年隨着不讓兒童接種疫苗運動的興起,麻疹出現再爆發的趨勢。反疫苗運動引述一名已被吊銷執業資格的英國前醫生韋克菲爾德的研究,把疫苗和自閉症扯上關係,令美國越來越多父母拒絕為子女接種疫苗,社交媒體則被指為傳播假消息的溫床。
社交媒體在壓力下開始限制反疫苗資訊在它們的平台流傳。以家庭主婦為主要對象的社交平台Pinterest去年九月開始禁止用戶再搜尋疫苗資訊;YouTube亦宣布不再容許用戶上載附有廣告的反疫苗短片;Facebook則表示,跟醫療相關的文章若被認為有錯誤,將會放置在動態消息欄中較後的位置,希望這些措施可以減慢甚至阻止打疫苗會引發自閉症等謬誤繼續散播。
至於大型網上商店亞馬遜容許顧客選擇把網上交易金額百分之0.5捐給指定組織,清單中包括了多家反疫苗機構,亞馬遜被指透過捐款助長打疫苗有害的傳聞散播。有國會議員去信亞馬遜創辦人貝索斯,投訴在亞馬遜搜尋欄中打入「疫苗」結果出現了大量與反疫苗有關的電影和書本等商品,形同阻嚇父母為子女接種疫苗,據報在信件曝光後亞馬遜已把相關電影移除。