【Now新聞台】在陸地生活的老鼠和在海洋生長的珊瑚本來是風馬牛不相及，不過有研究發現這兩種物種的生長原來息息相關。
英國廣播公司報道，研究人員比較了在印度洋中部的查戈斯群島多個島嶼附近的珊瑚礁生長狀況，發現島上的老鼠數目直接影響珊瑚生長。
查戈斯群島由七個環礁和六十多個島嶼組成，珊瑚種類豐富，部分島嶼是無人島，十多個島就有老鼠出沒。
英國蘭開斯特大學研究人員比較了島嶼環境及附近珊瑚礁生長狀況，發現威脅珊瑚生長的除了人類和氣候變化，老鼠亦是元兇。
原因是老鼠會捕食海鳥，所以有老鼠棲息和沒有老鼠出沒的島嶼，海鳥數目相差800倍，所以老鼠入侵會直接令作為珊瑚礁重要養分的海鳥糞便大減。而珊瑚減少又會導致海魚數目減少，影響海鳥食物鏈，進一步形成惡性循環。
研究人員相信老鼠是經由人類的船隻帶到島上，牠們大量繁殖，破壞島上的生態系統平衡。有專家建議撲殺島上老鼠，減少牠們對珊瑚造成的負面影響，相信有助挽救珊瑚數量日益減少的局面。
