直下型地震是指震央位於大城市下面的地震，這個名詞由日本學者提出，這種地震的強度一般達黎克特制六級以上，會對大城市構成直接威脅，造成的人命傷亡和經濟損失都會較大。
最典型的直下型地震，就包括了1976年的唐山大地震，以及95年的日本阪神地震。
當年唐山大地震的震央，正好在河北唐山市中心，在這次七點八級的大地震中，百萬人的大城市毀於一旦，超過二十四萬人罹難，市內九成六建築物損毀，當時造成的經濟損失高達一百億人民幣。
至於在九五年一月發生的阪神大地震，強度達七點二級，單是神戶市就有二千幢建築物受損，新幹線和地鐵路軌彎曲變形，高速公路和高架橋倒塌，超過五千人死亡，經濟損失接近一千億美元。
