【Now新聞台】澳洲警方落案起訴梵蒂岡第三號人物、澳洲籍樞機佩爾，指他涉及早年多宗性侵罪行。佩爾是歷來因性侵醜聞被控的最高級天主教神職人員。
維多利亞州警方起訴76歲的樞機佩爾多項性侵罪名，傳召他下月18日到墨爾本地方法院應訊。
佩爾身在梵蒂岡。澳洲天主教會發聲明，指佩爾強烈否認警方的指控，他會盡快返回澳洲，期待出庭抗辯，以證清白。
佩爾去年曾以健康欠佳為由拒絕返回澳洲，只肯透過視像作供。
佩爾是澳洲最高級天主教神職人員，年輕時在維多利亞省擔任神職工作，後來出任墨爾本大主教及悉尼大主教。2014年調任梵蒂岡主管財政，是教宗方濟各的最高級顧問，教廷第三號人物。2013年，教廷委任八位樞機研究改革，他是其中一人。
佩爾被指出任大主教時沒有妥善處理神職人員性侵事件，但現時他自己亦成為性侵案調查對象。澳洲當局未有透露案件詳情，早前有兩名男子聲稱七十年代被佩爾不恰當觸摸身體。
佩爾是目前被控告的最高層教廷神職人員，對於多次傳出有神職人員干犯性罪行，教廷非常困擾。教宗方濟各說過，對性侵犯事件「零容忍」，去年被問到佩爾的案件時，他指要等待司法程序結果，不會妄下評論。
