日本首相菅直人在執政民主黨高層會議上正式宣布辭職。民主黨下周初會選出新黨魁接任首相。前外相前原誠司及財務大臣野田佳彥是熱門人選。
日本國會早上通過「公債發行特別法案」和「可再生能源特別措施法案」。首相菅直人早在星期二已向內閣表明，會在兩項法案通過後，遵守6月的承諾辭職。
去年5月接任首相的菅直人，被指處理大地震災後應變及重建，以及福島核災難不力，民望跌至一成三。
菅直人在6月初，雖然避過在野黨提出的內閣不信任議案，但始終難敵黨內要求他下台的壓力。
菅直人宣布辭職後，民主黨會馬上展開黨魁選舉程序，在下周一的黨內議員大會上，投票選出新黨魁。國會會在第二天選出新首相。由於民主黨在國會佔大多數議席，新黨魁會成為新首相。
目前有9人表明會競逐黨魁，呼聲最高的是前外相前原誠司。49歲的前原誠司，民間支持率高，被認為年輕有為，最大危機是得不到黨內元老小澤一郎支持，因為他一直聯同菅直人打壓小澤。《讀賣新聞》引述消息指，小澤認為前原誠司絕對不能信賴。
財務大臣野田佳彥被視為黑馬人選。他早已提出執政構想，主張加稅，以及與在野黨聯合執政。另一熱門是經濟產業大臣海江田萬里。
誰能脫穎而出成為5年內第6位日本首相，一切還看小澤一郎。小澤派系約有130 人，聯同鳩山由紀夫的50人，接近民主黨議員總數一半，可謂主宰黨魁選舉。
近日，幾乎所有參選者都拜訪小澤，希望得到他的支持。小澤表示，會再觀察數天才決定支持誰。分析指，小澤有望借這次黨魁選舉東山再起。
