網球上絨毛直接影響擊球的球速及旋轉度。
(©AFP)
【Now Sports】ATP官方正在斯德哥爾摩公開賽測試一項新規則，將比賽中的換球頻率從原本每9局更換一次，縮短為每7局更換一次。此安排旨在嘗試解決球員過去2、3年的抱怨，針對比賽用球在一盤內快速磨損的情況。
賽事頭號種子費歷斯過去大半年被多次問及這個網球快速磨損問題，這名29歲美國球手之前也詳細解釋過，近年網球比賽用球製造技術和材料使用與以往的10年有所改變。網球業界數據表示在疫情開始製造原材料的天然橡膠和羊毛，在運輸和製造的成本雙雙提升。網球出售的價格不能大幅上升情況下，製造的工藝需要調整。
在2022年開始量產的網球出現過度起毛與變形情況，即使在業餘網球圈擊球的強度不及職業球員，也出現過首1小時的一般擊球情況下，網球出現不正常「炸毛」情況。在男子職業網球圈，如果比賽過程使用「炸毛」的網球，球速將變慢並難以製造強力旋轉。長期下來，球員需要額外用力揮拍才能維持擊球速度。身體負荷慢慢提高手腕、手肘與肩膀的潛在受傷風險。
完成本周測試後，官方將與球員安排深度溝通。這個測試項目可能明年推廣至其他更多賽事，並評估是否於2028年全面應用於硬地賽事。下周即將開始的ATP年終賽，仍沿用傳統的每9局換新球制度。
——錢惠民Alan
電視體育評述員，香港網球代表隊前教練及隊經理，特殊奧運會東亞區網球發展顧問
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