【Now Sports】日本與瑞典將在美國達拉斯球場迎來F組最後一輪分組賽，相比起兩戰只得3分的瑞典，目前手握4分的日本只要不敗，便可避開小組第3名出線所面對的不確定因素。
撰文：饒家輝｜Now Sports評述員
【日本力爭主宰出線命運】
今屆世界盃擴展至48隊角逐，按照賽制，12個小組的首、次名直接晉級32強，其餘8個出線資格由8支最佳第3名隊伍獲得。由於數學上最多有495種組合，因此國際足協已在制定好的（附錄C）列出495種方案，並就住每種情況預先設定32強淘汰賽階段的對戰編排。縱使已經肯定波斯尼亞獲得一個小組第3名晉級資格，但目前仍有多個可能出現的組合。換句話說，理論上要等到整個分組賽階段完成，8隊小組第3名晉級的球隊才能確知32強對手、所屬的籤表位置及往後的比賽地點。
C組最終排名已經確定，巴西以較佳得失球差力壓摩洛哥成為小組首名，摩洛哥以次名出線。基於籤表早已編定C組與F組的首、次名交叉對賽，所以日本隊今仗只要有分落袋，就肯定出線後的對手不是巴西便是摩洛哥，這樣教練團便可盡早做針對地備戰。
【森保一：要穩中求勝】
經歷兩場分組賽之後，日本隊實力獲得進一步肯定，球員的自信亦不斷提升，但主教練森保一強調，不能因為4:0大勝臨陣更換教練的突尼西亞而有所鬆懈。面對更需搶分的瑞典，日本要在保持零失球的前提下爭取入球，透過好的防守帶動進攻，以勝利為目標。
事實上，日本能否以小組首名出線需要視乎同組另一場戰果。賽前荷蘭與日本的得失球差同樣是+4球，但荷蘭以較佳得球數暫居榜首。考慮到荷蘭的對手是兩戰全敗的突尼西亞，加上對方上仗臨時換帥，教練與球員之間根本未能磨合；若論要爭取較多入球去確保小組首名，荷蘭與日本所面對的難度是截然不同。所以，森保一為日本隊制定「先求3分，不求大勝」的戰略方針是務實的。
【久保建英繼續缺陣】
日本足協確認左膝受傷的久保建英繼續留在基地接受治療，未有隨隊前往達拉斯，意味著他已確定無法出戰瑞典。日本媒體估計森保一很大機會沿用對突尼西亞一戰的進攻架構，右路堂安律積極參與防守，伊東純也承擔更多側擊責任。
此外，由於目前只得3分的瑞典在比賽中不能長時間保守，所以日本教練團要想辦法防範伊薩及約基利斯這對歐洲頂級攻擊組合；當然，面對擁有高空優勢的瑞典，身高有所不及的日本隊能否在爭取第二落點有出色表現亦非常重要。
【瑞典防守要更專注】
與日本有「和波底線」不同，瑞典更需要全取3分來確保出線資格。面對這場關鍵戰，主教練樸達在1:5慘敗於荷蘭之後，罕有地花了1個小時回應記者提問，這是自他去年10月上任以來，最長的瑞典隊新聞發佈會。
面對瑞典媒體的猛烈批評，樸達首先為瑞典防線辯護，認為荷蘭與突尼西亞的實力完全不同，外界不能單純以比分否定瑞典的整體表現。至於對日本這個勁敵，樸達認為藍武士一大優勢是森保一執教8年，建立了一個非常成熟的體系，球員對戰術要求非常熟悉，即使今屆缺少多名主力而被迫調整陣容，表現仍然令人震驚，實非偶然。
樸達特別提到，日本是一支能夠同時利用邊路和中路製造威脅的球隊，在記者會上，他反覆使用「緊湊」及「控制空間」等字眼，顯示瑞典已認準大敗的癥結所在。
事實上，樸達的擔憂不無道理。對著荷蘭的首3個失球，便是被對手從左右兩邊傳中造成，而且當時瑞典的防守人數甚至比荷蘭的進攻球員多。因此，今仗遇到同樣兩邊側擊具有威脅的日本，瑞典在兩側的「遮線」防守及心臟地帶的盯防要加倍專注。
【日本更熟悉比賽場地】
雖然，瑞典從德薩斯州的集訓基地到比賽的達拉斯球場不足100公里，看似地利佔優，但被偏在3個不同球場應付分組賽的瑞典是首次在該場館作戰。反觀最新世界排名攀升至16位的日本隊正是在這裡2:2逼和荷蘭，既是福地，亦更熟悉環境，或許在這個細節上日本稍稍佔優。
瑞典求勝確保出線，日本亦要爭取小組首兩名晉級，來避開不明朗的前景。預計這場比賽充滿張力，可能某球員的一錘定音便決定比賽勝負。
世界盃F組第3輪 26/6 07:00開賽
日本VS瑞典 Now TV 619/617(4K)直播
突尼西亞VS荷蘭 Now TV 618/616(4K)直播
