【Now Sports】首名完成世界盃周期而獲得續約的日本隊教練森保一，於5月15日公佈世界盃26人大軍名單。當然，既不意外但又令日本球迷感到傷感的，肯定是三笘薰與南野拓實因傷缺席。失去這兩名陣中王牌，無疑削弱了日本實力，但相信動搖不了森保一強調整體、高位壓逼，以及攻守高速轉換的主體戰術。
撰文：饒家輝｜Now Sports評述員
【門將清一色世界盃新丁】
26人名單之中，有份出戰2022世界盃的舊部，與首次出戰決賽周的新丁各佔13人。當中，有機會為日本把守最後一關的早川友基、大迫敬介及鈴木彩艶，3名門將均毫無世界盃上陣經驗。
重點說說有可能正選上陣的鈴木彩艶，該名在防守強國意大利磨練接近兩季的23歲門將，擁有1.9米的魁梧體格，能於分組賽面對荷蘭及瑞典的高空轟炸時，令日本在門將這一環未至於太吃虧。至於鈴木彩艶精準的長傳，更是日本隊其中一個攻擊起點。然而去年11月，左手中指與舟狀骨骨折，養傷4個月後未能在帕爾馬搶回必然正選，也令鈴木彩艶難以透過比賽提升狀態，對他的第一守護神位置或構成影響。
【長友佑都、富安健洋作用成疑】
後防方面，最矚目當然是長友佑都成為日本史上首個5度出戰世界盃的球員。雖然他能夠團結隊友，穩定更衣室，不過接近40歲的他早過高峰，難怪有球迷認為他更應該以助教身份隨隊，給年輕後輩騰出位置。
防線另一焦點是富安健洋。自膝部重傷與阿仙奴解約後，現年27歲的他要等到2025年底才與荷蘭傳統強隊阿積士簽半季短期合約，務求有更多上陣機會來爭取入選。但問題是直至公佈陣容時，過去兩季富安健洋上陣不足10場，能否及時找回狀態與比賽節奏是最大疑問。
順帶一說，森保一今次徵召了7名中堅，其中4人可以兼任閘位或防中，反映他極重視防守多功能。始終一向作風穩健的「一哥」很清楚：如果晉級淘汰賽要繼續生存，首先不能死得太快。
【守田英正意外落選】
中場方面，森保一的選人也受到質疑。首先，他決定把受傷患困擾的遠藤航帶去決賽周。雖然遠藤隊長的防守技巧及紀律毋庸置疑。問題是，如果狀態不足，他覆蓋的範圍及效率不及以往，日本中場壓逼強度就會減弱。
相反，守田英正今季在葡超強隊士砵亭穩坐正選，更協助球隊打入歐聯8強，狀態可靠穩定。無奈最終落選，令不少球迷大感不值。
至於三笘薰缺陣，最大受惠者很可能是中村敬斗。中村近年進步明顯，無球跑動與後上射門愈見成熟，自2023年入選國家隊以來上陣24場攻入10球，或許今次世界盃就是中村的真正上位時機。
【荷甲首席射手肩負入球重任】
前鋒線方面，日本有一個處於巔峰狀態的正箭頭。上屆只在對哥斯達黎加的分組賽上陣半場的上田綺世，已蛻變成荷甲射手榜首席射手。禁區觸覺極佳，能左右腳射門是他的獵食本錢。今季能夠在荷甲攻入25球或以上，這個數據足以令他在決賽周取得一席正選。
另外，森保一在攻擊線上大膽帶上兩名新人塩貝健人與後藤啓介到決賽周亦引人關注，尤其要留意全隊最高，身高超過1.9米的後藤啓介。該名出生自「足球之鄉」靜岡縣的20歲中鋒，頭頂腳踢已有一定造詣。假如日本隊需要前線上表現更立體，後藤啓介的柱躉衝擊作用或許能帶來奇效。
整體而言，這支日本隊是有史以來最歐洲化。據日本足協官方公佈，日本隊只有一場在5月31日，於東京國立競技場迎戰冰島的麒麟挑戰盃作最後磨合。之後，森保一便要定出正選腹稿，向充滿荊棘的世界盃征途發起衝擊。
