【Now Sports】大年初三，祝各位球迷朋友新春大吉、身體健康、事業同腳風都一樣咁順！最近和朋友談到英超的名人堂，繼而列舉有甚麼球員應當入選西甲的名人堂。朋友數到佩奧爾、拉莫斯、美斯等傳奇，不知為何，筆者腦海中率先浮現出的名字，是祖亞昆。
撰文：韓子熙
祖亞昆（Joaquín）早於2000年已從貝迪斯開始其職業生涯，直到2023年才退役，可謂球壇的長青樹代表之一。橫跨23個賽季，曾效力貝迪斯、華倫西亞、馬拉加的他在西甲上陣622場，追平西甲傳奇門將蘇比沙列特的出場紀錄。更難得的是，生涯後期的祖亞昆並非只是「湊數」，38歲的祖亞昆仍能在18分鐘內大演帽子戲法，打破傳奇迪史提芬奴保持了半個世紀的西甲最年長戴帽紀錄。
祖亞昆同時都是大國腳，為西班牙國家隊上陣過51場，更出戰過兩屆世界盃和歐洲國家盃，很難想像2000年代巔峰的祖亞昆，竟然到2023年才掛靴。如果細看他的國家隊生涯，會發現一個令人唏噓的事實，他為國征戰的年份，正正落在西班牙足球的「黃金時代」之前。
2002年日韓世界盃，20歲的祖亞昆橫空出世，以靈巧的盤扭和突破驚艷全球。然而8強對東道主韓國，他交出底線傳中助攻摩連迪斯頂入「黃金入球」，卻被誤判為無效。最終互射十二碼，他帶傷主射被撲出，西班牙黯然出局。這是他距離世界盃冠軍最近的一次，同時亦都是最痛的一次。其後2004歐洲國家盃、2006世界盃，西班牙都在淘汰賽早早畢業。2008年，當西班牙終於登上歐洲之巔時，祖亞昆的名字卻不在大軍名單之中。
2023年，祖亞昆在貝迪斯主場正式告別，全場球迷高舉「JoaKING」橫額，收入全數捐予他為患癌兒童設立的慈善基金。他沒有大賽獎盃，卻擁有整個城市的愛戴。或者這才是足球最動人的模樣，有些球員注定無緣大賽獎牌，但他們的名字，永遠刻在球迷的心裡。
撰文：韓子熙
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