【Now Sports】日本周四在世界盃亞洲區外圍賽第3圈(18強賽),靠鎌田大地和小川航基的入球,作客2:0擊敗沙特阿拉伯,以3戰全勝姿態高踞C組榜首。
日本維持上月5:0狂炒巴林的陣容,進攻三叉戟是上田綺世、南野拓食和鎌田大地(Daichi Kamada),中場有三笘薫、堂安律、守田英正及隊長遠藤航,後防3人組為谷口彰悟、町田浩樹與板倉滉,門將是鈴木彩艶。沙特阿拉伯方面,上場對中國梅開二度的卡迪殊,繼續守在左後衛位置,而前鋒是目前在艾阿希里效力的艾比利簡。
開賽15分鐘,堂安律在右路斬入禁區另一邊,三笘薫第一時間掃把腳將球再吊高,守田英正跳頂二傳,鎌田大地把握機會在門前射入,助日本打開缺口。領先1球後,日本開始將節奏放慢,而落後的沙特在這段時間積極反撲,但數次射門都被日本堅固的防線成功「截糊」,而半場前艾祖華亞曾在禁區內和守田英正爭奪皮球時跌倒,但球證透過VAR核實後,沒有吹罰12碼。
日本本來有機會在上半場補時再拉開紀錄,但上田綺世禁區外的轉身射門,被沙特門將艾哈邁德及時撲出底線。下半場,日本繼續放沙特來攻,但依然守得穩下,沒有給予對手太多機會,反而在81分鐘,兩名後備兵合作,伊東純也在右路開出角球,5分鐘前才入替的小川航基頭槌破門,助日本以2:0勝出。
日本3戰全勝高踞榜首,而且像前兩仗一樣,繼續保持清白之身,入球則增至14個。沙特則和澳洲及巴林一樣積4分,計算得失球差下排此組第3。