【Now Sports】利華古遜今季異軍突起，以不敗姿態提早5輪奪得德甲冠軍。究竟「藥廠」是如何輕鬆打破拜仁慕尼黑11連霸德甲的壟斷？絕對不是一個沙比阿朗素就足以解釋。
撰文：林嘉博
利華古遜是德國西部一個小城市，位於科隆和杜塞爾多夫兩個大城市中間。本身這個小城市的開發正是因為拜耳藥廠總部在該處設立，而這隊全名拜耳利華古遜的球隊正是由藥廠員工成立。利華古遜從來不算是德國規模最大的那些球隊，但歷年來偶有佳作。當然最令球迷深刻的正是2001/02年球季，有波歷克壓陣的「三亞王」，包括歐聯決賽被施丹金球擊敗。該季之後，利華古遜在德國慘被戲稱為「Neverkusen」，揶揄他們永遠不會拿到冠軍。20多年的今季，利華古遜終於粉碎這個厄運，更有機會以「三冠王」吐氣揚眉。
關於今季利華古遜取得空前成功的原因，當然最多人談論的原因仍是教練沙比阿朗素的卓越帶領。這個魅力四射的少帥自2022年10月上任以來，帶領利華成績穩步上揚。首先在2022/23年球季將利華由第17位上升至第6位完季，奪得歐霸席位之餘，更是為了今季大爆發奠下穩健根基。戰術上，沙比主要以3-4-2-1控球在腳為基礎，但在有需要時亦敢於變陣，例如在今季次循環面對拜仁的爭冠關鍵戰時，轉成4-2-3-1的4後衛陣式，最終順利以3:0擊敗拜仁。又例如在面對中下游球隊海登咸及波琴時亦轉成3-4-1-2雙箭頭，最後亦贏出兩場比賽全取6分。沙比的戰術不會太多變而令球員無所適從，但亦敢於向不同對手安排針對部署。
相比起拜仁29場攻入82球，利華在同樣場數中只入74球，而當拜仁有哈利簡尼獨取32球，利華的並列首席射手邦尼菲斯及穫斯只有11個入球。利華勝在入球火力平均，左右翼衛基馬度及菲林龐分別貢獻9球12助攻及8球7助攻。真正令利華完勝拜仁的是防守，以及比賽尾段的爭勝決心。利華29場只失19球，相反拜仁失掉36球。由德國國腳達亞統領的後防線，將3中堅的優勢最大化，也令一對翼衛可安心壓前進攻。此外，利華經常能在比賽尾段攻入致勝球。例如在第27周德甲主場，在第88分鐘及補時第1分鐘各入一球，以2:1反勝賀芬咸；又例如第18周在補時第1分鐘絕殺實力份子萊比錫3:2。利華藉韌力賺得不少分數，一次又一次的反勝和絕殺亦令球隊士氣及信心不斷提升。
然而沙比的成功背後，體育總監路菲斯的轉會操作功不可沒，這名利華古遜前隊長亦可能是最被低估的幕後功臣。路菲斯2015年退休後一直在利華青年軍工作，至2018年成為一隊體育總監，再於2022年夏天接替現時德國足總體育總監禾拉，升任球會體育總監，主理「藥廠」轉會操作。在升職前，路菲斯已經協助利華古遜羅致數名有潛質的球員，當中柏拉斯奧斯及塔蘇巴正是路菲斯在2020年1月簽下，現已成為球隊骨幹成員。在同一轉會窗中，路菲斯獨具慧眼，以20萬歐元從科隆U17簽下當時只有16歲，還未在德甲上陣過的穫斯。現時獲斯可謂利華古遜隊中最耀眼的球星，也是路菲斯的得意之作。升職後，路菲斯跟他自己委任的沙比阿朗素合作無間，在有限資金下，找出最適合球員。利華古遜在今季的轉會窗中只花了1200萬歐元淨支出，包括以5500萬歐元出售主力穆沙迪亞比，換來中場大將加列沙卡及前鋒邦尼菲斯，更免費簽得左翼衛基馬度，並從拜仁借得後防多面手史丹尼錫。路菲斯的轉會操作被沙比發揮得淋漓盡致，成績相信大家有目共睹。
拜仁今季在德甲的表現其實並不是太差，只是利華表現太穩定。拜仁暫時踢了29輪德甲，比去年同期還要多4分。拜仁上季總得分亦只有71分，但利華今季29輪聯賽已經取得79分，可見利華今季奪冠並不是因為對手太弱，而是該隊太強勢。或者可以說，今季的利華古遜向過去11季的多蒙特示範了如何打敗拜仁，向拜仁以至全德國展示出稱霸德國的野心與實力，以及向全世界宣告：德國不僅只有拜仁，至少還有利華古遜可以分庭抗禮。