【Now Sports】比利時甲組球會日前通過與荷蘭甲組聯賽合併的建議，未來將成立「比荷聯賽」。其實合併計劃已籌備多年，兩國合辦體育賽事亦有前科，兩項聯賽合併的背後，正反映比利時國內族群的恩恩怨怨。
撰文：陳大龍
根據兩國的初步建議，新建立的比荷聯賽（BeNeLiga）將有18支球隊參與，其中8隊自比甲、10隊來自荷甲，將包括阿積士、飛燕諾、燕豪芬，以及布魯日、安德列治等傳統球隊。新聯賽強隊林立，預計號召力和收益會水漲船高。由於兩國聯賽的電視轉播權合約在2025年才屆滿，相信新聯賽最快會在2025/26年球季實行。
兩大足球聯賽合併的建議頗為破格，但其實比荷兩國淵源甚深。早在2000年已合辦歐洲國家盃，到2012年，兩國又曾合併女子冰球聯賽，2015年更擴大至男子賽事，如今再次合併足球聯賽也是循此路進。令人疑問的是，比利時「千揀萬揀」，為何總是選擇與荷蘭合併？
比利時國土雖小，卻一直與多個強鄰接壤，過去曾被法國佔領，後來又是荷蘭領土，國內族群來自五湖四海。如今比利時的族群仍是三分天下：北部是荷語區，南部是法語區，另有極小部份是德語區。整體而言，除了德語人口最少外，荷語和法語的人口比例，大約就是「64黃金比」。
荷語人口雖然略佔優勢，卻長期遭受歧視。皆因過去比利時只以法語為官方語言，令荷語文化處於弱勢。後來荷語獲得法定地位，但荷語族群的民心始終未有「回歸」。時至今日，荷語、法語兩大族群的矛盾仍然未解，前者認為政府政策仍然偏袒法語人口，後者則認為對方長期炒作政治議題，唯恐天下不亂。更大問題是，荷語族群與鄰國荷蘭本來就是同文同種，兩者近年愈走愈近，不時傳出荷語族群要脫離比利時，改與荷蘭合併的呼聲。在2006年，當地電視台就突然報道「再見比利時」（Bye Bye Belgium）的新聞，聲稱荷語族群決定獨立，雖然事後證實新聞只屬惡作劇，但多少已反映荷語族群的心聲。
「分裂國家」當然是嚴重罪行，必須嚴厲讉責，但不容討論卻不代表問題消失，兩大族群關係惡劣，矛盾也無可避免延伸至國家隊。如今比利時隊的組成正如國家族群的縮影，例如夏沙特兄弟、古圖奧斯、卡拉斯高來自法語區；華美倫、維頓漢、迪布尼則來自荷語區，加上比利時放寬外援政策，招攬了盧卡古、賓迪基等歸化球員，結果國家隊表面上是人強馬壯，背後卻延續國內的族群矛盾，內訌不斷，詳情下篇再談。
撰文：陳大龍
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