【Now Sports-體育】足球比賽每隊只有11人參與競技，在現場為球隊吶喊助威的球迷，則常常被稱場上的「第12人」。若再think out of the box，球場上其實還有「第13人」──球場邊的「執波仔」。
撰文：陳大龍
執波仔在球場上不起眼，但若能好好安排，偶爾卻可出奇制勝。熱刺日前主場反勝奧林比亞高斯的比賽，執波仔就立下奇功，將球場「第13人」的作用發揮到極致。
話說當時皮球在球場右路出界，主隊熱刺本來只獲得一記平常的界外球，但場邊的執波仔機靈醒目，看見客隊球員心神恍惚，迅速拾回皮球並拋給主隊球員，場上的奧里亞、盧卡斯等人心領神匯，隨即展開快攻。奧林比亞高斯球員冷不防執波仔有此一著，一時未及回神，結果哈利簡尼乘對方後防失位，快攻射入扳平一球，令球隊士氣大振，最終更反勝對手。熱刺主帥摩連奴對執波仔這次「神助攻」自然大加讚賞，賽後更盛讚對方一如他少年時那樣聰明。
今次摩連奴是獲益者，自然趾高氣揚話題多多，但水能載舟亦能覆舟，遙想當年，此君也曾是執波仔戰術的受害者。早在2014年，當年執教車路士的摩連奴領軍作客水晶宮，車路士在比賽中落後，主隊14歲的執波仔卻總在有意無意間嘆慢板，惹得摩帥大動肝火，甚至出言恐嚇對方拖延時間。摩帥高調批評，車路士最終還是不敵對手，摩帥事後痛定思痛，從此強調執波仔的重要性。據說摩連奴執教曼聯期間，就決心將執波仔團隊大換血，全數改由曼聯少年隊成員擔任，確保隊員都能準確掌握「執波」的節奏。
摩連奴重視細節的態度值得讚賞，但真正把執波仔運用得爐火純青，還數另一家英倫球隊史篤城。話說前史篤城球員戴納（Rory Delap）臂力過人，擲界外球的威力遠近馳名，特別在主場比賽時，其「手榴彈」更見準繩，當中自有巧妙處。原來戴納在主場投擲界外球時，場邊的執波仔都會先用紙巾擦乾皮球，確保戴納擲球時不會「跣手」，從而擲出更遠、更準的界外球。
執波仔雖然不用落場比賽，但每次拾回皮球，暗地裏都在控制比賽節奏，一張一弛，也是爭勝之道。本欄的團隊取名「球十三」，原意指球迷被稱為「第12人」，冷眼旁觀的評論者，則是「第13人」。但換在戰術層面，球場邊的執波仔，同樣是勝負關鍵。誰才是球場上的「第13人」，要否也要重新定義？
撰文：陳大龍
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