【Now Sports】今屆杭州亞運圓滿結束，482面金牌名花有主，但對韓國男子運動員而言，每枚亞運金牌背後，卻有另一重關乎個人前途的重要意義。
撰文：陳大龍
由於兩韓關係緊張，韓國多年來一直實行義務兵役制度，確保有足夠兵員應付戰爭爆發。在現行制度下，韓國男性一般要在19歲至28歲期間入伍，服役至少18個月。對昇平年代的運動員而言，這段時間正是運動生涯的高峰，漫長的服役期必然會擾亂訓練和比賽計劃，造成難以彌補的損失，而且軍事訓練艱辛刻苦，軍隊內部又不時傳出欺凌、性侵等醜聞，導致兵役成為男子運動員揮之不去的夢魘，總想避之則吉。
韓國當局亦明白服役對運動員的困擾，但兵役制度是回應戰爭威脅的無奈方法，不能隨意更動，故此制訂了豁免機制，讓一眾為國爭光的運動員免除兵役之苦。根據韓國的《兵役法》，運動員取得奧運獎牌或亞運金牌，即可豁免服役，改為接受簡單的軍事訓練。男子運動員若要擺脫兵役的枷鎖，唯一希望就是在這兩個大賽中達成目標。
當然，希望與奢望往往只是一線之差。比較這兩項國際大賽，奧運屬世界最高水準，爭取獎牌難度極高；亞運則是地區性賽事，部份比賽更只屬亞洲流行的非奧運項目，競爭相對較小，「爭金」較為容易。以2020年東京奧運為例，韓國只取得20面獎牌；但今屆杭州亞運，韓國卻取得42面金牌，以亞運金牌作為「逃生門」的機會，明顯較高。
對一般運動員而言，亞運會本是純粹的體育競技，是展示鍛鍊成果和體育精神的大舞台，勝不驕敗不餒，正能量滿滿。但在韓國社會，運動員的表現除了涉及國家榮譽，背後更隱含抗拒服役的利益考量，這種「輸了要當兵」的另類懲罰，難免扭曲運動員的心態。至於免除兵役的標準，更充斥著不同體育項目之間政治角力，以及權貴們利益輸送的陰暗面，詳情下篇再談。
撰文：陳大龍
踢波唔夠氣，吹水多道理，死剩把口的球場邊緣人
本欄逢隔周一上載
