【Now Sports】初夏是賽車迷的天堂，就算現代F1摩納哥站只餘紙醉金迷，還有印第500與利曼24小時耐力賽。鹹魚青菜，各有所好，「坐沙發看24個鐘當然悶，但參與其中，就算只瞓半個鐘，時間都過得很快」。今年四十有七的許建德，令香港可以相隔10年再在三大殿堂之一插旗，可說機緣巧合，更多是代表香港賽車的堅持、耐性和熱愛。
Jonathan自言天生愛車，玩具車、模型車、遙控車，甚麼玩意都是車不離手，於是開始思考發揮車的極限，享受其中。試過找架「掃把佬」改裝去鬥亞洲GT的珠海分站，也試過統一規格的香港房車錦標賽，「DC5，頭轆車，不太識揸」。他慶幸約20年前在這段比較草根的經歷，學會耐力賽秘訣：快之餘也要愛惜保護一部車。
香港汽車會2017年加入港協，賽車運動獲正式認可，8名車手被安排翌年初分兩隊參加杜拜24小時耐力賽，分別贏到亞、季軍。陣容除了歐陽若曦、方駿宇等職業車手，也有許建德這個名字。「出發前在汽車會有個授區旗環節，那一刻覺得很奇妙，也好榮幸可以代表香港去做一些事，是一個繼續去海外參加更高水平比賽的推動力」。
至於踏足勒芒的想法，許建德很早就有，但5年前參加利曼之路（Road to Le Mans），鬥了兩場1小時衝刺賽，真正體驗這條經典賽道，才算是踏出第一步。Jonathan與拍檔Chris Froggatt下定決心，要原班人馬重返薩特賽車場，參加利曼24，而歐洲區GT世界挑戰賽（GT World Challenge Europe）近年增設半職業的銅盃賽，冠軍獲發利曼24外卡，就為他們提供途徑。加上職業車手Eddie Cheever III，3人去年最終以兩分優勢封王。Jonathan指過程非常驚險：「全季在耐力賽都無上過頒獎台，反而衝刺賽有贏過1場。一個全年度的系列賽就是不斷攞分、攞分，保持穩定，我們做到，但總成績也只是贏兩分，所以是否有信心再贏一個總冠軍（從而獲得再戰利曼24機會），坦白說，一半一半。既然可能一世人一次，我希望對自己有交代，對香港有交代。」
為了好好備戰一生可能只得一次的利曼24，Jonathan今年沒有參加全季系列賽，只在年初與幾名香港車手再鬥杜拜24，以及本月初在比利時斯帕12小時贏全場總冠軍，本周末將與同樣出戰利曼24的戰友區天駿，在歐洲GT的意大利蒙沙3小時再提升比賽狀態，便轉赴勒芒試車，準備下月11至15日正賽周末。
24小時比賽瞬息萬變，是一場生存遊戲，利曼24更甚。戰車規格比一般GT3少製造兩成下壓力，還不能用暖胎墊，出pit首圈操控要求更精準。不過最難還是單圈快半分鐘的原型車同場競賽，在大量複合彎的最後路段，讓車也可以變撞車，「所以這場車是鬥快，亦鬥損失少時間」，還未計賽道全長13.6公里，可以半邊乾半邊濕。Jonathan笑言：「遇到這情況時，希望我們的全職車手在車上。」
Jonathan自認穩定是本身強項，也喜歡策略，耐力賽比較適合自己。十數場24小時賽的體驗，他稱腎上線素令你落車也繼續關注賽事發展，交棒時間及人選因應賽道變化去調整，「時間表寫你中間有幾小時空閒，但其實一、兩個鐘前已經要在車房坐好，隨時跳上架車」，全日下來都只能睡半小時。在這狀態下駕駛最後一棒，宛如「自動導航」，靠肌肉記憶，「來一支黃旗，你有5、6分鐘慢駛，一放鬆真的會呆滯發夢，落車換人步驟也會亂。這樣的出錯更多於搏得太盡撞車。進入後半程當人和車都有損耗，才是定輸贏的時候」。只要駕駛的法拉利296在今屆性能平衡（BOP）不落下風，沒輸在起跑線，他相信車隊就有力問鼎頒獎台。
整個訪問下來，Jonathan總能娓娓道來經歷，清楚說明技術資料，唯獨這一點，有沒有一些賽車上的偶像呢？他猶豫了一會：「真要揀一個的話，是冼拿，他們那一輩很有個人信念，喜歡他們對賽車的態度同堅持，咸美頓也有這種堅持，但未必在現今每個車手身上見到。」登上利曼殿堂之後，許建德的目標未必那麼大，例如是美國地通拿24小時、日本鈴鹿1000公里，但探索其他賽道的耐力賽，這份毅力，相信繼續用得上。
