行政長官梁振英早前指出，如果議員繼續拉布，未能通過財政預算案，會令香港陷入財政懸崖。
「財政懸崖」這個詞語是出自美國聯儲局主席伯南克，形容政府突然大幅削減開支及加稅，令財政赤字即時急降，好像跳懸崖。
美國本身財赤嚴重，各界都同意要替政府瘦身。但要瘦哪部份，屬民主黨的總統奧巴馬與控制眾議院的共和黨有眾多分歧。
他們於是立下條款，除非有新方案代替，否則政府要在2013年自動削減開支及加稅，做法不但影響政府運作，亦會打擊經濟。原意是逼使雙方在限期前討論出替代方案，但未能協議。最後解決危機是依靠副總統拜登。
拜登以前曾為參議員，在議會內人脈廣泛，由他親自介入主持談判，在除夕夜馬拉松式開會，至最後關頭達成協議，令國會在1月1日通過新方案。
所以財政懸崖 fiscal cliff與現在香港現在面臨政府沒有流動資金的情況不同。這種情況應該稱為：政府關閉 government shutdown。美國在1995年曾試過。當時，控制國會的共和黨希望政府削減開支，但總統克林頓不同意。結果預算案未能通過，政府沒錢用，一些提供非必要服務的部門要休息，公務員要領取無薪假期。
不過，其後共和黨領袖金里奇失言，指責克林頓不顧及其面子，民眾覺得金里奇因為氣難下而生事，反過來指責金里奇，才平息事件。
現在香港政府稱，由於6月要計算公務員出糧、資助機構撥款等等，如果5月15日都未收到預算，很多開支會受影響，要緊急應對。
但政府關閉是否無可避免呢？其實政府可以申請臨時撥款，支付經常性項目。不過非經常性項目，例如綜援出雙糧等紓困措施，就暫時做不到。
不過，香港與美國的情況不同。美國政府債台高築，單是今年財赤有近一萬億美元。相反香港政府盈餘年年豐厚，財政儲備超過7千億，足以支付政府23個月的開支。要香港政府缺錢，看來不容易。
