中大全球首創腸道微生物檢測技術　免費為200名兒童評估患自閉症風險

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【Now新聞台】中大醫學院聯同中大衍生的創科公司推出全球首創的腸道微生物檢測技術，下月免費為200名兒童檢測患上自閉症的風險，預計明年第三季推出市場。

本港有超過2.2萬名兒童患有自閉症，近年更有上升趨勢。中大醫學院團隊發現，自閉症兒童的腸道微生物發展較同齡及同性別的兒童明顯落後，透過首創多界別微生物技術，收集小朋友的少量糞便樣本抽出基因進行檢測，並以人工智能分析，可以計算出患有自閉症的風險，而排除自閉症的陰性預測值超過95%。

中大卓敏內科及藥物治療學講座教授陳家亮：「現時或過往是沒有任何檢測技術，懷疑個案一定要轉介專科醫生，要經過很重複的評估觀察，往往這個診斷要等到若干日子後，斷月斷年計才能確診，現在我們這個是很客觀，用技術方法告訴你風險高或低。」

這項專利技術在去年7月已獲美國食物及藥品管理局突破性設備認證。團隊在明年1月與非牟利團體合作推出試點計劃，為200個18個月至4歲、有疑似自閉者症狀而尚未確診的合資格學前兒童提供免費檢測，希望在明年第三季會推出市場。

團隊期望將檢測推廣至香港以外的地方。

中大醫學院精神學系教授陳秀雯：「很多時，家長未能識別孩子有這樣的需要，就很像『盲頭烏蠅』周圍尋找或者不理會，以致錯過黃金時間。但如果及早識別風險，他清晰他的孩子是傾向高危個案，以致他可以專心與同路人一同學習。」

項目獲「產學研1+」計劃撥款支持，創新科技及工業局局長孫東出席活動時表示，一直透過政策及資源推動學術及產業界，將研發成果商業化。

中大醫學院將會成立自閉症譜系中心，為醫療專業人員及自閉症患者家屬提供系統性課程，改善社會對患者的支持。