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【Now新聞台】中大醫學院研究團隊透過整合基因數據,繪製首個人類肌肉細胞衰老圖譜,又發現一種治療HIV病毒的藥物有助延緩肌肉衰老,有望日後在臨床使用,幫助肌少症患者。
77歲的鄧女士,三年前因為膝頭痛入院求醫,經檢查後確診肌少症,她形容這個病雖然肉眼不見,但對日常生活影響卻很大。
肌少症患者鄧女士:「開初以為自己年紀大,上落樓梯比較困難、缺乏力氣,扭毛巾、飲品幾乎也開不到,例如去便利店購物要人幫我開(瓶蓋)。」
除了鄧女士之外,在香港,65歲或以上的人士有七分一機會患上這個病,患者因為肌肉量減少,較一般人更容易跌倒及骨折,患者通常做物理治療以及補充營養,坊間並無藥可用作治療。
中大醫學院研究團隊收集了10名男性的肌肉樣本,透過整合衰老基因數據,繪製出首個人類老化肌肉的細胞衰老圖譜,發現一旦衰老細胞中的SASP因子上升,其他肌肉幹細胞,亦會受衰老訊號影響,促進慢性發炎,導致肌少症加快發展。
團隊針對CCR5等肌肉幹細胞研究,發現一種治療HIV病毒的小分子藥物,能阻隔SASP因子誘發的細胞互動,抑制肌肉衰老。經動物實驗後,證實服用這種高劑量藥物三個月後,肌肉功能顯著提升,亦沒明顯的副作用,團隊相信可以為肌少症患者帶來治療新希望。
中大醫學院矯形外科及創傷學系教授王華婷:「HIV的患者細胞上有CCR5的受體,所以它要進到你的身體裡,它要先結合CCR5的受體,這個藥就會封鎖,會讓HIV進不去。老藥新用有一個好處,就是它的副作用已被測試過,安全性比較高,這是為甚麼做試驗時,審批也容易拿到一些。」
研究團隊指,藥物經過相關部門審批後,最快明年會邀請70至80名肌少症病人進行臨床測試。