教宗本篤十六世宣布辭職後，首次公開露面，最後一次接見教徒和主持聖灰瞻禮。教宗重申，選擇退位是為教廷著想，並呼籲教徒繼續為教廷和下任教宗祈禱。
教宗本篤十六世星期三，在梵蒂岡聖伯多祿大教堂，主持迎接復活節前四十天的齋期的聖灰瞻禮彌撒，是他月底退位前最後一場重要宗教活動，入場時需要用活動平台代步，彌撒原定在羅馬一間小教堂舉行，但教宗臨別在即，梵蒂岡更改地點，讓更多人出席。
梵蒂岡指本篤十六世辭職，不會有離職儀式，又指他會全身而退，不會干預教廷事務。
發言人表示，本篤十六世擁有的一切象徵教宗權力的物品，包括用來封印文件的漁夫指環，都會好像其他教宗去世一樣，將會被銷毀。
彌撒期間，有神職人員罕有除下帽，向教宗致敬，教宗亦顯得感觸。
在場人士以熱烈掌聲歡送教宗，預料本篤十六世離任前一日，會在聖伯多祿廣場與公眾道別，在此之前又會分別接見羅馬尼亞和危地馬拉總統。
較早時，他在保祿六世大廳，出席每星期舉行一次的教友會面，約八千人出席，他自行走上講台，無需別人攙扶，他的講話多次被掌聲打斷。
他指自己沒有足夠的體力和精神，履行教宗職務，經過長時間禱告，為了天主教會，決定辭職。教宗希望信徒繼續為他和教會，以及未來的教宗祈禱。
本篤十六世星期一以年事已高為理由，突然宣布辭職，在本月廿八日晚上八時生效，這個時間是他自己挑選，是他平日的下班時間。教廷最快將會在下月十五日開始選舉教宗繼任人。
本篤十六世退位後，很可能會以他出任教宗前樞機主教拉青格的稱號，住在梵蒂岡的修道院繼續侍奉，仍可與朋友和舊同工見面。
不過有分析認為，即使本篤十六世會以謹慎方式，過著隱世生活，仍有機會干預教廷事務，因為如果在世的前任教宗，撰寫書本或文章，觀點可能會與在位教宗不同，令教廷尷尬。
