內地近日持續出現大霧，北京等多個城市空氣嚴重污染，北京環保部門更首度承認，這次空氣污染的嚴重程度罕見。
北京由今個月10日至14日，空氣質量指數維持在300以上，部分地區甚至達到最高值500。北京市環保監測中心歸咎於燃煤、汽車、工業等污染源，排放量多。
專家形容這次是天災人禍，近日大霧、濕度高，又因為氣壓低無風，令到污染物無法消散，再加上冬天民眾要燒煤炭取暖，令污染加劇。環境部更在14日晚發出緊急通知，要全國各地避免進行產生PM2.5的活動。
PM2.5是在空氣中，直徑小過或相等於2.5微米的細懸浮粒子。這些叫PM2.5的微粒，直徑小過頭髮的二十分之一， 至於比它大粒一點、直徑小過或等於十微米既懸浮粒子，就簡稱做PM10。
懸浮粒子主要成份是塵土，部分是火山爆發，森林大火產生，PM2.5主要由燒煤、石油和垃圾產生。吸煙時呼出的二手煙，當中未完全燃燒的煙草產品，就會產生PM2.5。
PM2.5和PM10在空氣停留時間很長，可以直接吸入肺內。研究證實，它們會損害呼吸系統、心血管系統，導致肺癌、哮喘、心血管疾病，以及早死。
環保部去年公佈環境空氣質量的新標準，亦明確規定PM2.5濃度的限制。針對空氣污染，北京上月才推出在空氣污染指數超過200時，需要實施的空氣重污染應急方案。
當指數達到201至300，屬於重度污染，小孩、老弱民眾要留在室內，一般人減少戶外活動，公眾減少駕私家車。
指數達到300以上、500以下，屬嚴重污染級別。除了以上措施外，中小學不准上體育課，對工業企業、汽車排放及燃煤鍋爐，要加大執法檢查。地盤亦要減少開挖工程，停止建築拆除工程等。
空氣質量指數達到500，屬極重污染級別，地盤要停工冶金等化工行業要減排三成，政府部門要減少用公務車三成，並建議停止露天體育比賽。
污染不單令健康受損，有報告指，更使中國每年國內生產總值GDP，損失百分之1.2，不過內地多隻打正環保概念的股份就受惠，股價上揚 。
