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【Now新聞台】為了挽救低迷的生育率,政府提出一系列政策鼓勵生育,包括向即日起出生的新生嬰兒派兩萬元,加強託兒及社區保姆服務等,而有嬰兒的家庭亦可優先上樓。
本港人口持續老化,出生率下降亦令問題雪上加霜。翻查回歸以來的出生率,最高是2011年,錄得13.5,「零雙非」政策出台後出生率在2013年大幅回落,之後反覆下跌,到前年僅錄得5.0。今年香港每位女性平均只生育0.8名子女,不只低過內地、澳門及新加坡,更是全球最低。
施政報告提出一系列政策鼓勵生育,主要措施包括向新生嬰兒發放兩萬元現金獎勵,為期三年,父親或母親要是香港永久居民。政府消息人士指,明年初立法會通過後才會生效,非婚生子女亦有份。
除了現金獎,亦能優先「上樓」,明年起推出的居屋或綠置居會預留一成配額,讓嬰兒家庭抽籤及優先選樓,直至子女年滿三歲為止,輪候公屋時間亦會縮減一年,明年四月生效。為了減輕新手父母的供樓及租樓負擔,住宅貸款或者租金最高扣稅額亦都會提高。
政府亦支援在職家庭育兒,三年內提供額外近900個日間幼兒照顧服務名額,又加強社區保姆服務,上調照顧兒童的服務獎勵金,吸引更多人加入照顧計劃,預計明年第四季起服務名額及受惠兒童增加約一倍。
行政長官李家超:「以前我成長的時候,亦都有些政府宣傳關於生育率『兩個就夠晒數』,當時是擔心出生率太多,當時有些四個,有些五個,雖然不會因為政府的宣傳就一定改變個人生育理念,但相信整體導向性會有些影響,所以我決定雖然這麼多年都沒有做一個推動生育的政策,我今年推出了,這我希望做一個政策的引導性。」
政府消息人士指,今次鼓勵生育政策不設績效指標,期望三年內新生嬰兒數量每年有兩成增長,即是每年多約6000個。
至於為何不增加產假或侍產假,消息人士指因為涉及僱主較難執行,又形容一系列的措施是組合拳,二萬元現金獎配合優先上樓及加強託兒服務等,相信對收入不高家庭幫助不小。