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【Now新聞台】日本政府自前年通過排放福島核廢水入海方案後，持續受周邊國家和環保團體強烈反對，爭議焦點在於排入大海的核廢水，即使經過處理，所含的放射性物質是否仍然會對周邊海洋生態和人體造成危害。日本處理核廢水設備的可靠性亦引來疑慮。
在國內外反對聲浪下，日本政府在福島核電廠核事故發生12年後，預計將正式開始排放逾130萬噸積存的核廢水直接入海。
日本官方將這些核廢水稱為「處理水」，當中包含當年核電廠爆炸後滲入反應堆堆芯的地下水，以及用來冷卻核燃料棒的海水。
根據日本聲稱的排放計劃，這些含有放射性物質的污染水在排放之前，會先經由「多核種除去設備」ALPS等，將除了氚以外的放射性物質淨化至符合日本原子能管理委員會規定的標準，然後再用大量海水稀釋，將氚以及其他放射性物質濃度稀釋100倍以上，令氚的濃度大幅低於規定標準值，最終經海底管道在離岸約一公里處排入太平洋。
雖然日方一直強調排放的是「處理水」，與一般核電廠排放的冷卻水無分別，但這個說法，周邊國家和環保團體並不同意，關鍵在於福島核廢水曾直接接觸在核事故中熔化的反應堆堆芯，因此比一般核電廠排放的核廢水含有更多種類的放射性物質，而且受污染的濃度更高。
有專家估計，福島核廢水含有六十幾種放射性物質，除一般核廢水常見的氚和碳-14，還含有半衰期長短不一的鍶-90和碘-129等，其中碘-129的半衰期長達1570萬年。放射性物質若經食物進入並殘留在人體，對骨骼、牙齒、甲狀腺和肌肉會造成危害。
雖然日本稱，這些有害的放射性物質都會經污水淨化處理設備淨化和稀釋才排放，但設備是否可靠和安全一直備受質疑。南韓政府六月資料顯示，有關設備過去約十年內曾八次故障，處理好的核廢水經採樣檢驗出放射性物質鍶的濃度更超標兩萬倍，目前核電廠已完成處理的核廢水只佔約三成。
有反對聲音憂慮，日本可能無法檢測到有否其他放射性物質進入水中，一旦核廢水處理不當，這些放射性物質排放入海將覆水難收。
不過亦有科學家認為，隨著福島核電廠積存的核廢水增加，除了排落海，已是別無選擇，因為萬一再遇上大規模地震和海嘯，核廢水就有失控未經處理就流入大海的風險，屆時將釀成更大災難。
