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【Now新聞台】中大醫學院研究發現多款非傳統藥物,有助延長急性血癌兒童的壽命,希望治療方案經改善後,可擴展至其他類型的血癌。
香港每年約有十名兒童確診急性骨髓性白血病AML,屬血癌的一種,患者一般經化療及骨髓移植,存活率可達七成,不過一旦復發,生存率只會剩下四成或以下。
中大醫學院五年前開始跟進全港52名AML患者,抽取他們的骨髓樣本,再以45種標靶藥攻擊裡面癌細胞,72小時內得出結果,發現有別於成人患者,其中7款藥對兒童患者非常有效,部分更加可以針對以往被視為「不治」基因。
中大醫學院兒科學系助理教授梁錦堂:「若一名兒童有KMT2C突變,基本上他是百分百復發及死亡,但經(研究)與藥物關聯性後,KMT2C我們找到一種藥物,是針對性對付這種基因突變,所以若將來有一名小童進入兒童醫院抽骨髓,做完基因測序發現他有KMT2C突變的話,我們會有藥給這名小童。」
團隊承認,現時未有足夠證據肯定這些藥物可提高AML患者整體存活率,需要更多案例與一般患者死亡率作比對。
不過舉例其中一名14歲患者,壽命較預期延長兩年半,團隊相信是因為嘗試新治療方案。
中大醫學院兒科學系教授李志光:「那個病人提出很強烈意願『我希望生存下去』,無論病人或家長都有一個如此強烈的要求,希望還有沒有新方法可以幫他延長生命,他明白我們未必能治癒那個病,但他們覺得若生命每日多一天,對他們整個家庭而言,都是一個很大的得福。」
團隊已將今次研究所建立的資料庫,開放予全球研究人員,期望日後這種個人化治療方案,可擴展至其他類型血癌。