上屆立法會臨完之前,人民力量及社民連發動拉布,三司十四局的改組方案成功被拉倒,但建制派就非常不滿。
他們最不滿,不是因為改組方案未能通過,而是要日以繼夜,夜以繼日地開會,有議員表明一定要修改議事程序限制拉布,有這樣的訴求,立法會秘書處當然要處理。
秘書處趁著休會期間,研究拉布的由來,發現美國數十年前已經有拉布,加拿大的議會在年中亦與香港一樣,曾出現拉布,認定拉布不可能完全阻止。所以重點想想如何減低拉布對議員的影響。
其中一個想法是,只在會議開始及投票前才點算人數,這做的話,至少大樓內不用整天不停響鐘,召回議員返回會議廳。秘書處參考了包括英國在內的外國議會程序,發現不少議會都只要求,在開始審議及投票期間,有過半的議員在席,其他時間沒有限制法定出席人數。
建制派認為,這個做法可以接受,因為不用他們再因為拉布而通宵熬夜,要寫大字及看電影解悶。他們又曾經想過,是否可以限制發言,例如每一條條文都設發言上限。
有泛民議員憂慮,將來開大會只得小貓三四隻,會讓人感覺立法會養懶人。這個質疑不無道理,因為立法會的整體民望一般,但議員今屆加薪百分之十,如果仍會議數目不足,市民未必能接受。
這些提議,議事規則委員會商議後,他要在大會分組點票通過,一點都不容易。但有政界中人指,未能修訂議事規則也不用太擔心,因為上次拉布成功,是因為政府將議案押後到會期將完才提交,現時會期剛開始,即使有拉布也對政府運作影響不大,市民更加隨時覺得拉布煩厭,令拉布日後更加難被成功運用。