日本首相野田佳彥在民主黨黨魁選舉中勝出。但日本選民對野田是否續任民主黨黨魁並不熱衷，原因是民主黨能否在下次大選後繼續執政也說不定。反而日本另一大黨自民黨，下星期的新總裁選舉就更受到關注。
自民黨將會在下星期三舉行新的總裁選舉，現時有5人參選，分別是安倍晉三、石原伸晃、石破茂、町村信孝、和林芳正。而現任總裁谷垣禎一，就不會角逐連任。
由於現時自民黨的支持度遠高於民主黨，意味著下次的大選中，自民黨總裁很可能會成為新首相，所以日本社會對自民黨總裁選舉的關注，遠超過民主黨。
在5名候選人當中，以安倍、石原和石破被看高一線。值得留意的是，他們三個都主張採取較強硬的對華立場。
安倍晉三曾經在06至07年擔任首相，今次復出，他表示因為看不過眼現時政局混亂。他向來都是對華的強硬派，更指如果當選首相，會考慮參拜靖國神社。
安倍的優勢是在政界中人脈非常廣，他的父親安倍晉太郎是前外相，外公岸信介和叔公佐藤榮作都是前首相。但安倍也被批評在五年前做首相時表現一般，只出任一年就辭職。
石原伸晃現時已經是自民黨幹事長，得到很多黨內幹部支持。他批評民主黨政府外交手段拙劣，認為應該要更小心處理中日關係。
石原的父親，就是最早提出要購買釣魚島的東京都知事石原慎太郎。外界猜測，如果石原伸晃真的能擔任首相，他父親的影響力一定會變得更大。
而石破茂是前防衛大臣，這個經驗令他在中日關係緊張之際，額外受重視。他向來都稱日本不可以對外示弱，甚至應該加強軍備，將自衛隊升格為軍隊。
他在一般民眾間有高人氣，爸爸石破二郎都出任過自治大臣，但在黨內的影響力始終不及安倍和石原。
他們早前被問到，有沒有需要在釣魚島上建立設施，以加強對島嶼的控制時，三個人都回答有需要。無論自民黨下星期選出誰擔任新總裁，都肯定會採取更強硬的對華政策。
