【Now新聞台】世界衛生組織將在非洲出現的新型變種新冠病毒株，命名為「Omicron」，並界定為值得關切的變種。繼英國之後，歐盟、美國及加拿大亦對多個非洲南部國家實施入境限制。
世衛的技術顧問小組開會後，將最先由南非通報發現的新冠病毒變種病毒株「B.1.1.529」，例為「值得關切」的變種，是疫情以來第五個值得關切的變種。
世衛緊急項目技術主管范克爾克霍夫：「Omicron變種，即是B.1.1.529值得關切，皆因有些令人憂慮的特性。大量研究正在南非等國進行，以更掌握變種病毒的傳播力嚴重程度，及對現行防範措施的影響，如化驗、治療及疫苗等。」
世衛留意到Omicron不只更具傳染性，亦更容易令康復者再受感染。英國的研究更顯示，其中一個出現劇變的刺突蛋白，正是現行新冠疫苗的研製基礎，認為幾乎可以肯定將削弱疫苗效用。
多個國家及地區隨即收緊入境限制，美國下周一起限制南非、博茨瓦納等八個非洲南部國家民眾入境，美國公民及永久居民可獲豁免；加拿大亦對來自七個非洲南部國家航班實施限制。
歐盟早前已宣布限制非洲南部國家的民眾進入歐盟境內，日本、以色列、印度和新加坡等亞洲多地亦紛紛實施入境限制。
不過有專家擔心除了南非，本港、比利時及以色列都錄得感染Omicron變種個案，現時收緊入境限制已經太遲，南非就批評各國反應過大。
